艾頓離開之后，開拓者新賽季的中鋒位置競爭激烈。從目前的態勢來看，克林根依然是教練組在首發位置上的不二人選。作為新秀與替補，楊瀚森的首個競爭對象，便是克林根。不過，二人之間的關系絕非敵對。作為隊友，在平日的訓練之中，這兩位球員相互對抗，也相互鼓勵。

“我們每天都在一起訓練，互相卡位搶籃板，這種的競爭對彼此都有好處。他與我體型相近且具有一定的對抗能力，這讓我能夠更好地應對以后在聯盟中遇到的情況。當然對他來說，我可以看到他在進攻籃板上的努力，并且這些努力帶來了顯著的效果。”克林根在接受采訪時說道。

在季前賽主場首戰之中，楊瀚森砍下16分4板1助3帽，其中第三節單節砍下14分。如此出色的表現，是楊瀚森在季前賽首秀低迷后的爆發。在克林根看來，楊瀚森擁有足夠出色的潛力，但穩定的角色從來不是一蹴而就，他需要等待機會，保持耐心。

“我告訴他要保持耐心，NBA和他之前經歷的比賽畢竟不一樣，屬于他的機會總會來的。你看前幾天對陣國王的比賽中，楊瀚森已經展示了他自己的實力。”