在落選后簽約洛杉磯湖人的四年后，奧斯汀·里夫斯將再次面臨等待——這一次關(guān)乎大幅漲薪。

據(jù)聯(lián)盟消息人士向《The Athletic》透露，里夫斯本周正式拒絕了湖人開出的4年8920萬美元頂薪續(xù)約合同。這位受限自由球員在2023年簽下的4年5400萬合約即將進(jìn)入第三年——這也是當(dāng)時湖人能提供的最高報價。

明年夏天他有權(quán)跳出合同成為完全自由球員，屆時其預(yù)期身價將遠(yuǎn)超湖人今夏所能提供的最高續(xù)約金額。

聯(lián)盟消息人士稱，此決定無關(guān)乎雙方關(guān)系，而是受限于勞資協(xié)議規(guī)則下的必然選擇。

正因潛在的離隊可能性，選秀大會首日關(guān)于里夫斯的交易流言四起。但湖人始終無意交易，仍高度認(rèn)可其價值。

不過聯(lián)盟內(nèi)部存在質(zhì)疑聲浪，主要源于湖人管理層面臨的壓力——籃球運營副總裁羅伯·佩林卡在5月1日的賽季總結(jié)會上特別點出盧卡·東契奇、勒布朗·詹姆斯和里夫斯三人："當(dāng)你的建隊基石兼具高尚品格與頂尖競爭力時，這就是完美的起點。勒布朗無私且只在乎勝利，東契奇如此，里夫斯亦是如此。"

"以這三大支柱打造球隊精神將是絕佳開端。今年我們錯失良機(jī)，但明年定會實現(xiàn)。"

剛結(jié)束的賽季里夫斯場均砍下生涯新高20.2分，但其交易價值存在特殊復(fù)雜性：青睞他的球隊可在2026年開出雙倍于湖人續(xù)約價的合同；而若認(rèn)定湖人吝于續(xù)約，其他球隊又何必在此時押注優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)換取可能明夏自由簽約的球員？

對湖人而言，首輪1比4負(fù)森林狼的系列賽中里夫斯表現(xiàn)低迷（后兩場受腳趾重傷困擾），這究竟該歸咎于球員，還是列入傷病考量？

相比"內(nèi)部提升"的承諾，球迷更渴望看到重磅交易的推送。當(dāng)湖人手握55號簽迎來選秀夜唯一操作時，需清醒認(rèn)識到次輪末段新秀對陣容的實質(zhì)影響。

外界對湖人次輪策略的猜測（補(bǔ)強(qiáng)中鋒/提升防守/尋求射手/現(xiàn)金購簽）均在意料之中。選秀首日各隊球探高管熱議湖人補(bǔ)強(qiáng)禁區(qū)與側(cè)翼的需求，由于操作空間有限，競爭對手甚至推測里夫斯的可交易性達(dá)到歷史峰值。

但雙方似乎都致力于延續(xù)合作。本月稍早在阿肯色州青年訓(xùn)練營中，里夫斯向當(dāng)?shù)仉娨暸_表態(tài)："我渴望終身效力湖人，熱愛洛杉磯的球迷、氣候和高爾夫球場。紫金軍團(tuán)無疑是籃壇最偉大的球隊。"

從湖人視角看，東契奇-詹姆斯-里夫斯三人組（搭配八村壘）確有化學(xué)效應(yīng)：合作首發(fā)的13場常規(guī)賽取得10勝3負(fù)，包括客場擊敗最終東冠步行者及總冠軍雷霆。

這是否構(gòu)成湖人在休賽期首日按兵不動的理由？除卻球隊資產(chǎn)相對有限的客觀制約，更關(guān)鍵的是他們無法承受錯誤交易——即便只為填補(bǔ)明顯漏洞。

湖人仍在積極追逐中鋒。他們手握即將到期的充裕薪資空間、未來首輪簽及新秀道爾頓·克內(nèi)克特作為交易籌碼。至少目前，湖人更專注尋求精準(zhǔn)補(bǔ)強(qiáng)而非盲目出手。

里夫斯已向球隊表明等待是最佳選擇。如今輪到湖人向聯(lián)盟釋放信號：他們是否也愿意這樣做？