體壇周報全媒體記者馬德興深圳報道

作為國青隊在本屆U20亞洲杯小組賽中的最強對手，澳大利亞國青隊以5比1和3比1分別取勝吉爾吉斯斯坦與卡塔爾，以兩戰全勝的成績率先鎖定小組出線權。同時，由于凈勝球較中國隊多2個而在積分榜上暫列第一。晉級八強，已經讓澳大利亞看到了重新進軍世青賽的希望，因為此番來到中國，他們的目標很明確，就是要結束自2013年以來一直無緣世青賽的12年歷史。

澳大利亞在參加了2013年于土耳其進行的世青賽之后，在2014年和2016年兩屆亞青賽上連續小組未能出線、無緣八強；而2018年與2023年兩屆亞青賽(U20亞洲杯)上，盡管小組出線，但連續在1/4決賽中輸給了最后的冠軍，2018年是輸給沙特，2023年則是與東道主烏茲別克斯坦苦戰120分鐘之后，互射點球被淘汰。所以，整整12年，澳大利亞就始終未能再次征戰世青賽。此番，主教練莫甘誓言將結束這樣的歷史，而且在率隊征戰了上屆烏茲別克斯坦U20亞洲杯后，莫甘對這一賽事的殘酷性與艱苦性有了更加清醒地認識，因此，相比而言指揮大賽的經驗也更為豐富。

由于這已經是莫甘執教澳大利亞國青的第四個年頭，對其青少年足球的情況也相當熟悉，所以在隊員選擇方面也更有策略和針對性。在去年11月成都熊貓杯期間，莫甘召回了大量海外球員，因為恰逢國際比賽日窗口期，各俱樂部必須無條件放人，這也使得莫甘可以充分考察和了解這些海外球員的情況。在這之前，6月的國際比賽窗口期，球隊前往南美拉練時也是召入了大量海外球員。相反，在去年7月參加東南亞U19青年錦標賽以及9月的預選賽時，由于比賽不是安排在國際比賽窗口期進行，所以海外球員寥寥無幾。此番征戰U20亞洲杯的23名球員中，總共有6名海外球員，這其實已經是澳大利亞近幾屆國青隊征召海外球員數量最多的一次，上屆就只有4人。

不過，這6人卻是澳大利亞國青隊的中堅核心力量。門將豪爾效力英超布萊頓U21梯隊，中衛埃斯波西托是意甲萊切預備隊中的主力，兩人在前兩場比賽中均滿勤。此外還有效力于意大利佩魯賈的后衛阿戈斯蒂、在葡超本菲卡預備隊中效力的中場奧孔·恩格斯特、在法乙克勒芒特效力的利比里亞裔前鋒穆薩·圖雷以及效力于女王公園巡游者的邊路球員本尼，這幾名球員雖然沒有打滿全場，但在關鍵時刻還是起到了很重要的作用，特別是圖雷和本尼，都已經有兩球入賬，其中本尼還是去年熊貓杯上追平中國隊的進球隊員。這些海外球員在前兩輪比賽中承擔起了中軸線的作用，從門將到中后衛、到防守型中場、再到前鋒。

相比之下，澳大利亞本土球員更加令人關注。與以往澳國青隊球員大多在青年隊或低級別隊伍中踢球不同，此番本土球員更多已經在澳超聯賽中打上主力，特別是鋒線上效力于阿德萊德聯的約萬諾維奇，已經在澳超效力3年，累計出場46次。本賽季在到國青隊報到之前，已經出場12次、攻入4球。

只是，由于澳大利亞已經提前獲得了小組出線權，上述核心球員未必會在對陣中國隊的比賽中再首發登場，畢竟對澳大利亞來說，隨后的1/4決賽才是他們需要全力以赴力拼的。所以，在確保出線的情況下，教練組肯定將進行適當輪換。在這種情況下，國青隊賽前分析對手變得更加困難。但不管如何，澳大利亞的技戰術打法與要求不會有變。

對國青隊而言，是選擇全力拼對手、爭取小組第一還是索性以小組第二的身份晉級，這其實是一個頗費心思的選擇題。