體壇周報全媒體記者 劉川

隨著英超俱樂部在歐冠和歐聯杯的全軍覆沒，闖入歐協杯半決賽的阿斯頓維拉成了英超在歐戰僅存的“獨苗”。然而就是這支現在排名英超前四的球隊，卻在周四主場2比4不敵奧林匹亞科斯，球隊在下半場2比2扳平比分后接近崩盤的表現，也讓維拉將帥在賽后感慨，當晚所有的一切都在朝著對他們不利的方向發展。

此役身為維拉球迷的威廉王子親自在看臺督戰，維拉公園賽前士氣空前高漲。隨著維拉聯賽的爭四前景愈發明了，因此埃梅里意欲在鎖定下賽季歐冠入場券后，將重心放在歐協杯上，畢竟俱樂部在1996年之后，就再未染指任何頂級賽事的冠軍獎杯。

由于球隊主力門將馬丁內斯停賽，埃梅里本場派上了替補門將奧爾森。而客隊明顯抓住了維拉防線調整所導致的后場出球不暢，兇狠的前場逼搶讓主隊在場上一度顯得極為被動。卡比在不到一刻鐘的時間里就梅開二度。比賽還沒踢到第30分鐘，埃梅里的球隊已經在主場0比2落后。維拉名宿史蒂芬·沃諾克當天在BBC擔任現場評論員，他發現埃梅里在兩個丟球的間歇已經陷入狂怒狀態：“我們能聽到埃梅里在場邊大喊，讓他的球員保持冷靜。這一場景看上去多少有些詭異，因為當你用這種情緒和音量怒吼讓你的球員保持冷靜，通常只會適得其反。現在維拉掌控球權的時候反而會經常被占據局部人數優勢的對手堵在后場，不止一次因為球權得而復失搞得禁區內險象環生。”

維拉直到上半場最后階段才逐漸穩住腳跟，沃特金斯在傷停補時第1分鐘扳回一球。第52分鐘，穆薩·迪亞比在球門右側小角度勁射破門，將比分扳為2比2。不過就在外界認為維拉將開啟一場偉大的逆轉之際，他們卻反其道而行之，開啟了自毀模式。僅僅3分鐘過后，道格拉斯·路易斯在禁區內近距離抬起手臂阻擋對方的頭球，被主裁判吹罰點球。卡比在12碼輕松完成了本場的帽子戲法。第67分鐘，隨著埃澤在距離球門25碼處的遠射折射入網，奧林匹亞科斯4比2領先維拉。而對維拉最為致命的打擊還未來臨。

第84分鐘，杜蘭在禁區內被撂倒，維拉同樣獲得了一次點球機會。而下半場剛剛手球送禮的道格拉斯·路易斯卻并未在12碼將功贖罪，皮球偏出右側門柱。這次點球不進極大打擊了球隊的信心。看著沮喪的維拉眾將，沃諾克指出這記射失的點球可能會直接影響到球隊的晉級信心：“路易斯在主罰前看上去倒是相當鎮定，但對方門將對他跑動過程中的節奏變化不為所動，耐心的等帶著他的最后一擊，結果他在情急之下過于追求角度，讓皮球偏出了球門。如果這個點球打進，維拉甚至有可能在最后幾分鐘再次上演絕平，但現在首回合2比4的比分已經不可更改，他們在遭遇了噩夢一樣的首回合比賽之后，大概很難再在次回合的客場拿出今天賽前的那股士氣和信心了。”

球隊隊長麥金在賽后接受采訪時承認，球隊要想在次回合完成逆轉，必須要先面對現實：“我們今晚到處都在犯錯，不過大家會承擔起相應的責任，現在球隊面臨著一座高山要翻越，但我們有這樣的能力，當然眼下還有很長一段路要走。”主帥埃梅里也表示球隊這場敗仗不完全是運氣原因：“我們的表現確實有失水準，球隊現在需要保持穩定。奧林匹亞科斯配得上今天的勝利，他們是一支優秀的球隊。這與運氣無關。我們踢得不好。我們必須在次回合做出改進。”