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1月5日晚，在布里斯班國際網球公開賽1/4決賽中，復出兩連勝的納達爾遇到了他迄今為止最強大的對手——本土作戰的喬丹·湯普森。西班牙人在第二盤浪費了三個賽點的情況下，不幸被對手在決勝盤逆轉淘汰。更加不幸的是，在決勝盤納達爾曾請求離場治療，令他感到不適的部位貌似是去年動過手術的左側髖關節。

首盤比賽，湯普森的表現超出了所有人的預期，因為在第一盤他首先取得了破發。不過他沒有把4比3的領先優勢變成5比3，而是讓納達爾組織起了反撲，最終納達爾7比5拿下首盤。雖然在首盤的制勝分上湯普森以18比12領先納達爾，但西班牙人的經驗證明了他贏得了關鍵回合的關鍵分。

納達爾本可以在第二盤的第10局結束戰斗，但他未能將賽點轉化為勝利。隨后在搶七中，納達爾又錯失了兩個賽點，讓湯普森以小分8比6拿下第二盤。來到決勝盤形勢發生逆轉，湯普森以4比1領先，之后納達爾因臀部不適接受了醫療暫停。返場之后，情況并沒有好轉，湯普森以6比3結束比賽。

賽后所有的關注點都集中在納達爾的傷情上了。他坦承說道：“問題與去年相似，但與去年不同。如果是一樣的，我馬上就能感覺到。去年是肌腱的問題，而今年我感覺更像是肌肉的問題。現在，我的肌肉非常疲勞。我得看看明天的情況是怎么樣的，但我希望下周能在墨爾本參加訓練。問題是這是在一個相似的區域，這讓你比平時更擔心。”

“在一個理想的世界里，最好的事情是肌肉在經過這三天的比賽后得到超級充電。這是最好的事情，在一年沒有比賽的情況下，這是正常的。我希望明后天我現在的感覺會消失。如果我感覺不好，我會做一些檢查，然后我們再看。”

對于敗給湯普森，納達爾表示:“你必須接受所有這些事情。遠離賽場一年之后，輸球是很正常的。就像我說的，每天都是一個不同的故事，這么久之后事情變得很困難。今天對手打得很好。他們讓我以更快的速度打球。我的表現并不差。”

“當然，我感覺很累，現在也很難過，因為我有很多機會拿下比賽的。但我認為他打得很好。對我來說，雖然這不是最好的比賽，但我有很多機會贏得比賽，不是嗎?”

對剛剛復出的納達爾來說，這是美好的一周，但從很多方面來說，這并不是一場偉大的比賽。但愿只是因為高強度比賽帶來的肌肉問題引發了他的不適，因為距離澳網開賽只有一周時間了。