體壇周報全媒體記者 柴夫

去年休賽期，NBA官方對熱火和公牛的違規招募舉動開出罰單，罰沒兩隊各一個次輪簽。眼下，76人和尼克斯也正在接受相關調查。

在如今的NBA世界里，到底什么算違規招募？違規招募的定義應該是怎樣的？聯盟接下來幾周的行動將會對未來的自由球員市場造成何種影響？

首先我們需要明確，違規招募大體上可以分成三類。

第一類是最直白的那種，在賽季中期，一支球隊公然和另一支球隊的球員進行接觸，無論是直接接觸還是通過中間人接觸。很顯然這里有一些灰色地帶，因為你當然還是可以和人進行交流。球員們總是會認識一些其他隊伍的成員，而且在你征戰客場的時候，不可能不和對面認識的人一起聊聊。但大家都非常明確地意識到，那里存在著一條紅線，幾乎所有人都同意，如果有人越界，聯盟就應該動手進行懲罰。

這也是為什么聯盟針對尼克斯招募杰倫·布倫森的調查格外引人關注，因為他們在這個過程中很可能越界了。問題的重點并非有罪或無罪判定，而是懲罰力度到底有多大？聯盟還會像近年來所做的那樣罰一個次輪簽嗎？這看上去不疼不癢，在自由球員招募過程中，一個次輪簽可以被視為低廉的代價。

還是說聯盟會動手進行更嚴厲的處罰？早在2019年，NBA曾醞釀對高管進行停職和罰款、罰沒首輪簽以及其他更加嚴厲的處罰措施，但到目前為止我們還沒有看到類似的處罰出現。理論上來說，聯盟也可以直接宣布簽約無效，但結合現實來考慮，這一幕幾乎不可能發生。

提到違規招募，人們很容易首先想到布倫森這種，但聯盟同樣關注另外兩種類型，76人的案子就涉及到了那兩種。這一部分更加有趣，因為涉及到更加渾濁不清的地帶。

其中一種可能被叫做“規避工資帽”更加恰當，但聯盟還是稱其為違規招募，因為這可能涉及到提前和未來的自由球員達成合同，這是違反勞資協議規定的。在76人的案例中，哈登跳出了4740萬美元的球員選項，簽下一份起薪3300萬的新合同。如此巨幅的降薪讓76人得以簽下塔克和豪斯，成功把總薪水壓在土豪線之下。

聯盟展開調查的原因是懷疑哈登并非慷慨放棄1400萬美元幫助76人補強，而是用本賽季的降薪換取未來的大合同補償（考慮到76人補充進丹紐爾·豪斯，你就更難想象哈登是單純為了球隊和友情，據悉哈登有幾個月都沒和豪斯講過話）。這種做法是勞資協議明令禁止的，哪怕是球隊和自己的球員也不行。哈登可以在明夏和76人簽一份5年最高2.7億美元的合同，但如果依據上賽季的表現，這位32歲的后衛拿更低的合同也可能被視為溢價。

聯盟對這種規避工資帽的舉動相當重視，他們決不能容忍貓膩存在。試想一個更極端的例子，假如詹姆斯下賽季以底薪簽約湖人，這樣紫金軍團就可以一口氣補充兩位頂薪自由球員，組成超級豪華的陣容。然后再過一年，詹姆斯又可以和湖人簽下大合同，因為球隊有他的鳥權。

但面對類似的情況，調查存在的根本難題在于取證。沒人傻到在自己的辦公室桌子里藏一份私下協議，最有力的證據可能是下賽季哈登打得很一般，但76人還是給了他一份大合同。不過屆時，這份合同本身造成的溢價損失，就可能比聯盟眼下對76人進行的處罰更加嚴重。

關于這一案例，最有趣的地方在于聯盟是否還會掃一眼其他令人眉頭上挑的簽約。比如快艇給巴圖姆、雄鹿給波蒂斯的合同都曾明顯低于市場價。這兩名球員都在去年休賽期接受了一份1年合約，價值低于他們的身價，然后在今年獲得早鳥權之后立刻和球隊簽下大合同（巴圖姆2年2200萬，波蒂斯4年4900萬）。類似的情況在最近幾年并不算罕見，這里面可能有貓膩，也可能就是趕上了。

那么在調查哈登降薪的過程中，聯盟如何劃清界限，分辨76人到底有沒有違規？至少就目前來看，圈內人士并沒有對巴圖姆和波蒂斯兩筆簽約有太多異議，聯盟也沒有任何展開調查的意思。

另一方面，我們可以想象到熱火方面的不滿。他們本來在自由球員市場開放前進行評估，然后得出可以以均薪840萬美元的價碼留下塔克的結論（不被硬帽能給出的最大合同）。畢竟沒人可以料想到哈登愿意降薪超過1400萬。

而提到熱火，最后一種違規招募呈現在大家眼前。那就是在自由球員市場開啟前就和球員進行接觸和談判——熱火、公牛和更早一年的雄鹿都被罰沒了次輪簽。考慮到塔克加盟費城的流言出現得如此之早，76人也可能面臨類似的處罰。

坦白說，這種違規招募是各隊高管最不在意的。你會看到大約90%的簽約協議在自由球員市場開放前就完成了，很多買賣都在自由市場開放36小時內宣布達成。而這其中不少較慢出現的簽約還可能是雙方故意晚發消息，給自己的舉動打掩護。

不過這一狀況是近年來才興起的。當TA專家約翰·霍林格還擔任灰熊高管的時候，大牌自由球員往往喜歡自由市場開始后再慢慢和各隊見面，然后決定去向。由于這些球星的下一站無法確定，所以整個市場的簽約節奏都被拖得比較緩慢，管理層們有時間進行自己的工作。但在過去10年里，情況發生改變。比如一位知名的經紀人意識到，如果自己能在市場開放前達成協議，得到的合同往往是更令人滿意的，于是眾多經紀人也紛紛效仿。

與此同時，球員們不再那么看重和球隊的會面，他們會花更多時間思考如何與彼此聯手。據霍林格回想，上一次有大牌球員通過和球隊會面決定去向還是2017年的事情——海沃德的邁阿密和波士頓之行，以及格里芬與快艇的會面。一年之后，克里斯·保羅在自由市場開始前便告知快艇自己會去火箭。眼下，如果一支球隊要等到市場開放后再聯系一位自由球員，那你就是沖進了聚會結束后的房間。

所以聯盟很難對這類違規招募進行處罰，最終標準不過是“別太明目張膽”，只要你不在自由球員市場開放的第一刻就宣布達成了復雜的四方大交易，聯盟愿意睜一只眼閉一只眼。

但NBA仍在研究如何應對三種不同的違規招募，解決紙面規則和實際執行中存在的落差問題。因此，未來幾周聯盟針對76人和尼克斯的調查結果可能為我們指出方向。