體壇周報特約記者趙興圣安東尼奧報道

圣安東尼奧當地10月20日晚，馬刺迎來了自己的揭幕戰。在休賽期包括德羅贊、米爾斯和蓋伊在內的幾員老將相繼找到新東家，馬刺也通過選秀和簽約補充了自己的大名單。除了重新簽回隨雄鹿奪冠的舊將布林·福布斯，新加入馬刺的更多是20出頭的年輕人。馬刺用12號簽選到的約什·普里莫更是只有18歲，他也是全隊最年輕的球員。

盡管今晚是揭幕戰，馬刺觀眾席并沒有坐滿。除了受新冠疫情的影響，缺少球星的馬刺確實對球迷的吸引力沒有往年強烈。不過今天到場的球迷總數還是比上賽季多了不少，因為這是自新冠疫情爆發一年半以來，AT&T中心第一次全場開放。上賽季開賽后，先是空場比賽，后來允許球員親友和記者到現場，再到按比例開放給普通球迷。對于能有機會在坐滿觀眾的主場比賽，馬刺主教練波波維奇在賽前難掩喜悅之情。“這比賽可比（之前疫情管控的時候）好很多，這并不是一句客套話，我是真心這么認為的。”波波說道，“這種氛圍能幫助你在場上打得更有競爭力，讓一切變得更愉悅，球員們會真切地被影響到。有球迷在，這感覺棒極了！”

新賽季的疫情管控也做了一些調整，比如記者們可以在現場向球員教練面對面提問，不過更衣室仍然不對外開放。如果想做一對一的專訪，基本要在球隊訓練的時候，采訪的記者必須要佩戴口罩。圣城快報的三名記者杰夫·麥克唐納德，湯姆·奧斯本和邁克·芬戈爾也要開始他們的客場跟隊了。“時隔一年半，我們又要開始飛了。”湯姆·奧斯本說道，“客場經常會有更好的采訪機會。”的確，面對面的直接交流會讓記者和球員都更舒服。在經歷了一個賽季的線上采訪之后，不管是滿場的球迷，還是面對面的采訪，似乎都在宣告NBA正逐漸回到疫情前的樣子。

球館的入口處，工作人員正在給球迷們分發揭幕戰的特制T恤，上面寫著“沒有什么地方能像家（主場）一樣”。球迷們的臉上都掛著大大的笑容，開開心心走向自己的座位。

開場后，魔術反客為主，很快取得了領先，馬刺這邊也不慌，過了半節便將比分追平。觀眾的加油聲越來越響，馬刺的小伙子們則越打越好。第二節馬刺多點開花，珀爾特爾對籃板的保護可圈可點，后半節凱爾登·約翰遜表現搶眼屢屢得分，幫助馬刺以61比49帶著兩位數的分差結束上半場。

下半場開始后，魔術試圖追分，可是場上的節奏被馬刺控制得很好，比分迫近馬刺的小伙子們也不慌不忙。珀爾特爾在內線的堅決，朗尼·沃克和德文·瓦塞爾在三分線外頻頻射中，第三節打完馬刺已經領先二十多分。賽果基本確定，要是往常波波就撤下主力鳴金收兵，換上全部新人讓他們練手。一來，馬刺現在也沒什么老將需要節省體力，揭幕戰大伙的熱情和體力都在線；二來，季前賽發揮不穩定的沃克在今天終于找到手感，獲得更多出場時間的二年級秀瓦塞爾也漸入佳境，老爺子索性由著兩個小伙子打。

媒體室里記者們聊起了天，大家對這支年輕的馬刺贊賞有加。湯姆·奧斯本覺得年輕的小伙子們很有凝聚力，大家沒有心理負擔，只想著上場打好球。盡管賽季才開始，湯姆對新賽季充滿了期待。不過也有人提出，對手魔術似乎不能測試出馬刺的好壞。美聯社的勞爾·多米格斯則為馬刺眾將鳴不平：“什么？你不想把這場勝利當做真正的勝利？我以前可看到天賦更好的馬刺輸過更差的對手呢。”說完，媒體室里笑聲一片。

最終瓦塞爾和沃克分別拿到全隊最高的19分和17分，馬刺七人得分上雙，以123比97大勝魔術，又一次取得賽季開門紅。值得一提的是，馬刺目前34勝12負的揭幕戰戰績，領跑全聯盟。還有一個歷史也有可能在本賽季創造，本場比賽過后，波波維奇只需要25場勝利，就會成為NBA歷史上常規賽勝場數第一的主教練。

賽后發布會在線上設置zoom會議室，同時接受現場和線上的記者提問。比賽剛結束，波波維奇就出現在了發布會，看得出來老爺子心情大好。“我們今晚很多地方可圈可點，我認為每個人都在訓練營里專注付出，我們打出了可以贏得比賽的團隊配合。”

對于今晚表現亮眼的瓦塞爾，老爺子在肯定之余也對他提出了防守上的要求。瓦塞爾出場25分鐘拿到19分的同時送出5次助攻2個籃板，還有2次搶斷。“他（瓦塞爾）身高臂展都很優秀，如果他能在防守端更專注他的比賽會更出彩。”波波分析道，“你可以看到他不斷用手去干擾對方，幫助隊友協防，他可以成為我們最出色的防守人。”

波波離開發布會不久，還穿著球衣的瓦塞爾就走到發布臺，他把勝利歸功于團隊的配合：“今晚打出了我們想要的籃球，我們所需要的這種場上熱情。我們現在就是這樣一支很平均的球隊，在任何一個夜晚，任何人都可能拿到最高分。”而對自己今晚的發揮，瓦塞爾則特別感謝了助教奇普·英格蘭杰對他的幫助。“我休賽期基本都在訓練館，有很多時候是在晚上，甚至深夜，還有清晨，我就是想通過不斷的重復，讓我的投籃更得心應手。”

珀爾特爾不僅拿到12分13籃板，還送出了7次助攻。他不斷地殺進內線再分球，讓魔術很是苦惱。“他每晚都是這樣，幾乎半個屁股坐在籃板上。”波波如是形容，“他統治了禁區。”禁區霸主珀爾特爾出來接受采訪的時候還喘著粗氣，看得出來在內線肉搏30分鐘對他的體力消耗很大。“我們不斷地轉移球，尋求好的機會。我想更好地參與進攻，找到身處空位的隊友。除了每次擋拆配合之外，我還想給他們創造更多的機會。”

珀爾特爾說的這些配合從今晚的助攻數據也不難看出，馬刺以32比17碾壓了魔術，幾乎是對手的兩倍。珀爾特爾還特別滿意今晚全隊的能量。“能保持一整場很難，但是如果我們可以穩定些，打出這一波波配合，能防下對手幾個回合，我們會是很有威脅的球隊。”

馬刺即將帶著開門紅遠赴丹佛高原，客場挑戰掘金。在那里珀爾特爾會遇到上賽季常規賽MVP約基奇。而背靠背回到主場，馬刺又會迎來衛冕冠軍雄鹿，新科總決賽MVP剛剛領了總冠軍戒指，并大勝本賽季奪冠熱門籃網。如果說馬刺揭幕戰的對手魔術沒有什么含金量，那么真正的挑戰已經在路上等著這幫小伙子們了。