體壇周報全媒體記者 李輝

現年72歲的格雷格·波波維奇是NBA現役年紀最大的教練，從1996年開始，波波維奇就擔任馬刺主教練，如今已經長達25年之久，但或許很快，我們就將和教練波波維奇說再見。

據NBA記者喬丹·舒爾茨報道，聯盟消息人士透露，馬刺隊已經在準備波波維奇在未來1-2年內退休，舒爾茨被告知，馬刺已經在球隊內部和外部大范圍的尋找波波維奇的接班人。

波波維奇無疑是NBA歷史上最偉大的教練之一，他先后5次帶領馬刺隊拿到總冠軍，在他執教期間，馬刺幾乎每個賽季都能打進季后賽，是全美四大職業體育巔峰最長久的球隊之一，然而在過去的2-3年，馬刺隊的競爭力明顯下降，波波維奇也開始有些力不從心。

2019-2020賽季，馬刺隊自1996-1997賽季以來首次無緣季后賽，上賽季馬刺獲得了附加賽的資格，但最終被灰熊隊淘汰，再度無緣季后賽，在馬刺隊不算長的NBA歷史上，這還是他們歷史上首次連續兩個賽季無緣季后賽。

新賽季將在10月20日正式打響，這個賽季對于馬刺來說，進入季后賽依舊困難，如今的馬刺隊，盡管擁有不少近些年的首輪新秀，但他們當中尚未有人展現未來超級明星的潛質，加上德羅贊、阿爾德里奇等球星的離開，馬刺隊短期內很難有競爭力，這無疑也會加速波波維奇的退休，畢竟他已經是72歲的高齡。

漫長的執教生涯，波波維奇贏得了所能贏得的幾乎所有榮譽，今年夏天，他還帶領美國男籃拿到了奧運會籃球項目的金牌，成功圓夢，但波波維奇如今依然在追逐榮譽的道路上，那便是成為NBA歷史上勝場次數最高的教練，盡管過去兩個賽季NBA受到疫情影響賽程縮水、馬刺隊的戰績也下滑很多，但截至上賽季結束，波波維奇已經在NBA收獲了1310場勝利，排在歷史第3位，距離排在第2位的威爾肯斯還差22場勝利，距離第1位的唐·尼爾森還差25場勝利，這樣的差距如果放在過去，那么波波維奇可能只用半個賽季就能夠輕松完成，但現在的馬刺隊，或許需要一整個賽季才能完成超越，甚至一個賽季都無法實現，畢竟在很多人看來，新賽季的馬刺將是一個爭狀元簽的球隊。

或許，這也是為什么消息人士口中波波維奇1-2年內退休的原因，可以說，如果波波維奇下賽季就能夠成為NBA歷史勝場數最多的教練，那么下賽季結束后他就會退休，但如果下賽季沒有超越，波波維奇可能會再打一個賽季再決定退休，在這樣榮耀的紀錄面前，相信沒有誰不會試圖去實現。

但不管怎樣，屬于波波維奇的馬刺執教歲月已經進入了倒計時，這位馬刺隊史最偉大的教練的即將離開，也會留給馬刺隊一個非常棘手的問題：誰是繼任者？

此前，媒體已經提出了幾個名字，比如剛剛加入凱爾特人教練組的威爾·哈迪，“關于這個人選，我聽過太多太多的名字，每個人大家都有聊過，”一位高管告訴《露天看臺》：“馬刺是一支注重過程的球隊，我們能做的就是列出一堆候選人，看看誰才是最適合球隊的那一個。”《露天看臺》表示，馬刺究竟要選擇哪位教練員，還得根據具體情況而定。如果球隊決定選擇一位年輕的教練去陪伴球員們成長，那么波波維奇屆時還有可能接受球隊的顧問角色。而如果馬刺選擇威爾·哈迪這樣沒有主帥經驗的人選來擔任主教練，那么球隊便會聘用一位經驗豐富的助教，例如布雷特·布朗。值得一提的是，布朗同樣會是馬刺主帥搜尋雷達中的一員。

此外，球員時代曾效力馬刺、曾執教過魔術隊的杰奎·沃恩也是馬刺隊的候選人，如今馬刺隊的助教、NBA歷史第一位女助教貝基·哈蒙也是波波維奇潛在的繼任者，當然比起上述的這些人，吉諾比利和鄧肯兩位馬刺傳奇的名字無疑更讓人激動，后者過去2年曾在馬刺擔任助教，積累了一些經驗，前者在本賽季加入了馬刺的制服組，似乎是在為接班波波維奇做準備。

對于絕大多數國內的馬刺球迷來說，知道或喜歡上這支馬刺隊都是從波波維奇、GDP組合開始的，因此馬刺最終讓吉諾比利或是鄧肯接替波波維奇，無疑將讓這段故事變得更加美好，當然，俱樂部不會意氣用事，要想找到執教一支球隊長達26年的繼任者，需要非常漫長的一個過程。