體壇周報全媒體記者 孔德昕

北京時間7月16日，美國男籃正式宣布隊內后衛布拉德利·比爾無緣東京奧運會。一天前他被曝出觸發新冠防疫條例，進入隔離程序，如今他正式告別了今夏的奧運之旅。與此同時，美國男籃的鋒線替補杰拉米·格蘭特也進入隔離程序。

隨著二人“倒下”，美國男籃明早和澳大利亞男籃的熱身賽可能被迫取消。澳大利亞隊的防疫程序比美國男籃更加嚴格，這是比賽可能取消的關鍵。

美國男籃主帥波波維奇談到格蘭特的情況時感到樂觀，他認為這位前鋒最終可以和球隊一同前往東京。但比爾的離開意味著美國男籃需要立刻著手人員選拔，找到合適的人來頂替這個位置。

“我們總的目標是讓每個人安全去往東京，與此同時爭取把球隊擺在可以成功的位置上，在做出每一步決定時我們都會慎之又慎。”波波維奇說。

本周早些時候比爾還曾接受采訪提到自己多么渴望為國征戰，他兒時的夢想之一就是披上國家隊戰袍登上奧運會舞臺。阿德巴約接受采訪時表示比爾沒有出現任何癥狀，其他球員則每天都會接受新冠檢測。

“我為比爾心碎，我們每個人都是。”波波維奇說，“他還是孩子的時候就夢想著這一天，而且他一直打得很好。...對他和他的家人來說這都是心碎時刻，我們真的替他難過。”

美國男籃在拉斯維加斯集訓期間受到了出行限制，但他們可以在賓館和賭場自由活動。這些球員的家人和朋友無法隨隊去往東京，所以美國男籃邀請他們來到了這次拉斯維加斯集訓，并且也讓他們遵守所有防疫規定。

“這讓人失去了可能是一生一次的機會，太糟糕了。”德雷蒙德·格林談到比爾時說，“我們來這之后都希望自己不會被疫情影響，但顯然不能事事如愿。”另外格林還提到所有征戰奧運會的球員都做出了巨大的犧牲，如果美國男籃奪金，他希望比爾也能得到一枚金牌。

今日，美國男籃官員已經開會商討了擇人替代比爾一事，他們也開始和一些候選人接觸了。今年早些時候美國男籃公布了一份57人奧運大名單，替代者可能從那里面誕生。波波維奇表示他們在選人時可能會更多考慮球員的競技狀態。有些球員進入休賽期后已經開啟了休假模式，或者就是單純休息沒有進行籃球訓練，他們恐怕很難立刻滿足球隊的要求。美國男籃希望在今日就把替補人選確定。

“我們要確保新加入進來的球員狀態在線，因為我們沒時間了，他來之后可能只有幾次訓練就要出征。我們需要找那種立刻就能進入狀態的球員。”波波維奇說。

過去三場熱身賽，美國男籃1勝2負，全隊上下說的最多的不僅是磨合，還有讓大家找回比賽狀態。將身體調整到最佳模式是美國隊出發東京之前的首要目標，這時候補充進來的球員更需要處在良好的比賽狀態下，以迅速適應全隊的強度。

“有些人可能沒做好加入的準備，有些人可能不感興趣，有些人還在養傷，還有的人要面對自由球員市場。”波波維奇說，“我不覺得球隊可以完美地找到比爾的替代者，但無論最終選了誰，我們都沒問題。希望新來的人能融入進來，成為好隊友，幫助球隊變得更好。但不會有下一個比爾了。”

隨著比爾離隊，有消息稱熱火射手鄧肯·羅賓遜是潛在的補充人選，76人前鋒托拜亞斯·哈里斯也被聯系了，但他目前仍在度假中。另外火箭中鋒克里斯蒂安·伍德也是一個被提到的名字，不少人覺得這支美國男籃應該補充純控衛或內線，而特雷·揚發了一條“微笑刺客”談自己落選國家隊的視頻，意味深長（莫蘭特轉發）。內線方面，除了伍德，尼克斯大前鋒蘭德爾的呼聲也很高。