體壇周報全媒體記者 白亼

北京時間今天，金州勇士主席兼首席運營官里克·威爾茨表示，在2020-21賽季之后，自己將會正式離職退休。里克?威爾茨現(xiàn)年68歲，是NBA聯(lián)盟歷史上最受尊敬的經(jīng)理人之一。過去接近50年的時間里，他曾經(jīng)先后為超音速、太陽和勇士隊效力。1979年超音速捧起奧布萊恩杯時，威爾茨是幕后一員；勇士王朝三冠時期，威爾茨更是居功至偉。除了幫助兩支球隊奪得了聯(lián)盟最高榮耀，威爾茨也為聯(lián)盟的市場化推廣做出了重要的貢獻(xiàn)，包括對“夢之隊”概念、WNBA以及全明星周末的包裝和營銷。

“我這輩子最擅長的一件事情，就是選擇最合適的時機去與現(xiàn)在的崗位說再見。”威爾茨在接受采訪時說道：“對于我來說，本賽季結(jié)束之后退休是一件非常完美的事情。當(dāng)我考慮要退休的時候，新冠疫情還沒有發(fā)生。如果是在一年之前，那時候大家的情況都是一團(tuán)糟，根本不知道如何在疫情之下生存，不知道如何解決問題，那時候離開對于我和球隊來說都不是一件好事。而到了本周，我們得到消息，球迷們很有可能四月份就能夠重返球館，爭取在接下來的一年里恢復(fù)正常的上座率，我已經(jīng)準(zhǔn)備好，球隊也準(zhǔn)備好了，我已經(jīng)為這支球隊做到了一切力所能及的事情，是時候?qū)⑹种械慕恿Π艚唤o其他人了。”

威爾茨的故事足以寫成一本勵志的書，他在1969年以球童的身份來到超音速工作，一路爬到球隊公共關(guān)系主管的位置，與球隊在1979年捧起總冠軍獎杯。“他的直覺證明了他的領(lǐng)導(dǎo)力、遠(yuǎn)見、創(chuàng)造力以及打造維護(hù)人際關(guān)系的能力，，幫助我們在商業(yè)方面達(dá)到了NBA前所未有的高度。”勇士老板拉科布說道：”我們感謝他為我們的球隊做出了令人難以置信的貢獻(xiàn)。”勇士隊球員德拉蒙德格林也表示，失去威爾茨對于球隊來說是個不小的打擊。

“他對球隊所發(fā)生的一切都起到了很大的作用，包括總冠軍和新建成的大通中心。”科爾說道：“現(xiàn)在的勇士和10年前已經(jīng)截然不同。所以我想對里克說聲謝謝，感謝他所有令人難以置信的工作和他驚人的職業(yè)生涯。我知道他實際上并沒有退役，我知道他會繼續(xù)做很多偉大的事情，但我們真的會想念他，這些年來和里克一起工作絕對是一種快樂。”

評價道威爾茨對NBA以及美國籃球所做出的貢獻(xiàn)時，蕭華說道：“簡單來說，在他超過40年的工作生涯中，威爾茨扮演了一個轉(zhuǎn)變引領(lǐng)者的角色。他擁有著卓越的視野、領(lǐng)導(dǎo)力，他定義了什么才是一位偉大的高層管理人員。能夠和他合作是一件非常榮幸的事情，我確信威爾茨已經(jīng)在籃球運動中留下了濃墨重彩的一筆。”

根據(jù)ESPN的報道，威爾茨退休之后并不會完全告別籃球，他會繼續(xù)作為特殊顧問來與勇士管理層合作。另外，金州勇士預(yù)計將會在接下來的一周時間里找到新任主席以及首席運營官。