體壇周報全媒體記者馬德興報道

外援始終是中超聯賽中不可或缺的一個重要角色。或許也正因為其重要性，受到疫情的印象，中國足協在公布今年中超聯賽的細則時專門針對外援回歸情況擬定了一個“外援均衡保護條款”，這里就不再就展開細則。由于今年中超聯賽擴大了外援的人數，實施“累7注6報5上4”，較之上賽季的“報4上3”有明顯增加，但這并不意味著大牌高價外援有增加。相比之下，外援的總人數雖有增加，但更趨于實用。這無疑是今年中超聯賽在外援方面一個很值得注意的變化。

孔卡昔日加盟中超，標志著中超進入金元時代。

①增加外援實為減負？

在資本大潮的沖擊下，過去幾個賽季中涌入中超聯賽的大牌外援不少。應該承認：這些外援在短期之內確實幫助各隊提升了成績，特別是外戰方面，如今中超在亞足聯技術積分排名表中名列首位，很大程度上與外援率中超球會在亞冠戰場上的表現不俗、取得不錯的成績有很大關系，甚至可以說是決定性作用。但隨著“資本熱”的逐漸消退，以往大手大腳的俱樂部已經無力再承擔高額費用，所以如何降低成本成為了各俱樂部共同所面對的問題。

最近幾個賽季中，圍繞著外援政策幾乎是一年一變。如果按照以往的思維方式，外援會被進一步削減，但去年底、今年初，中國足協在擬定新政時反其道而行之，進一步放寬了外援名額，不少俱樂部反而認為這是有利于俱樂部發展、減輕負擔的一個良策。盡管受到了疫情的影響，讓各隊在隨后的正常引援工作受到了很大的影響，但在放寬外援政策之后，一個值得注意的情況與現象是：16家中超球會截止發稿時除了青島黃海、天津泰達尚未用滿5個外援名額外，其他各隊全部都用滿了5個外援名額，但身價最高的外援是上海上港隊從韓國全北隊引進的洛佩斯，身價也就在500萬歐元左右。放在三四個賽季之前，如此引援會被認為是“小家子氣”、“不值得一提”，但這個賽季卻成為標王！

這一方面與足協出臺外援方面的其他相關政策如限制轉會費、限制薪水等有關，當然也不能忽略今年的疫情因素，但更重要的，恐怕還是因為各家俱樂部從削減成本的角度，不在單純追求“名氣”。一個頗值得玩味的情況是：今年5月份國足在上海集訓期間與上港隊進行一場熱身賽，多位國腳賽后都在感慨：上港隊中表現最好的并不是胡爾克、奧斯卡等這樣的世界級大牌，而是洛佩斯，甚至直言：假設是洛佩斯這樣的水平球員歸化成為中國國腳，遠比現在的艾克森“管用”！換而言之，不是說那些已經在中超效力多年的外援不好，而是他們已被中超的大環境所“同化”了，無論是場上的表現還是作用都已經遠不如這些世界級大牌剛剛加盟中超時的情況。在這種情況下，再去追求所謂的“大牌”意義并不大。

不只是洛佩斯，像蘇寧隊引進的加納中場球員瓦卡索、深圳隊引進的哲馬伊利、武漢隊引進的卡里索等都可以說是性價比相對不錯的新外援。這或許與過去這么多年來一直以身價高低、名氣大小來評判外援的習慣與做法完全不同，但至少今年在引援過程中以“性價比”作為選擇的首要標準，這無疑是一個積極的信號，而且也應該是一個值得肯定的做法。強調“性價比”，才是真正的市場行為。

雖然在今年的引援市場上，總花費將是最近10年來最少的一次，但這何嘗不是中超在去“泡沫化”方向上所邁出的扎實一步？2010年，也就是中國足球邁入“金元足球”的第一個年頭，當時廣州恒大在李章洙的指揮下，以350萬美元引進了穆里奇；半年后又以320萬歐元(合450萬美元)引進了克萊奧，開啟了“恒大時代”。坦率地說，這兩名巴西外援的身價并不算離譜，而且實用性也是相當強。但真正開始“金元時代”的，其實是從天價引進孔卡開始，導致隨后的中超聯賽肆意燒錢，讓中國足球走入了萬劫不復的深淵。10年后的今天，穆里奇與克萊奧將重新在中超聯賽中亮相，而中超各球會的引援開始重新以“性價比”作為選擇的首要因素，著實令人感慨。

②超級外援最后演出？

據統計，迄今為止各隊所簽下的總共78名外援中，17位是“新面孔”。除了錢之外，疫情也是讓引援工作受到很大影響的一個重要因素。受到出入境的限制，球會不可能在沒有試訓的情況下直接選擇簽約，因而不少原本打算被放棄的外援又重新回到球隊中，這也是疫情下的無奈之舉。不過，這并不是最重要的，真正值得關注的，還是那些所謂的“超級外援”們。

迄今為止，除了這些年的“標王”奧斯卡在年初已經與上港續約至2024賽季外，其他幾位標王如特謝拉、胡爾克等都將在今年底合同到期；而最近幾個賽季的“得分王”扎哈維的合同也將到期。這些天價引進的外援雖然表現不錯，但對俱樂部而言，某種程度上也已經成為了一個巨大的“負擔”，畢竟薪水不低。特別是，因為無法參加更高級別的賽事如亞冠等，這些球員的意義和價值也就相對較為有限。那么，在整個中國足球“去泡沫化”的過程中，這些合同即將到期的外援們將是怎樣的一種姿態出現在今年的賽場上？這無疑將是中超的一大看點。

在終結“金元足球”的過渡時期內，這些外援的離開或許是中國足球的一個損失，畢竟這些外援的名氣足夠大、足夠吸引人，特別是對球迷而言，這些“大牌”是球迷觀看中超的一個很重要的因素。但就整體發展趨勢而言，未必就不是一個“福音”，特別是對俱樂部降低運營成本而言，因為現階段，中超各俱樂部在如何利用好這些大牌外援、在市場開發方面的工作并未全面展開，或者說是尚有很大的利用空間，但在無法進一步利用好的情況下，暫時放手未必不是一個好選擇。或許待未來中超聯賽真正成熟、真正市場化之后，重新引進這樣的大牌更有意義。

實際上，任何一國的聯賽發展都呈“曲線”狀態，在中超聯賽整體“去泡沫化”的大背景下，外援們從自身的角度考慮選擇離去，也屬于正常情況。而且，如今今年新引進的這些性價比不錯的外援能夠在中超賽場上更進一步體現出這樣的價值，或許將進一步加速這些天價外援的離開。所以，最終的情況如何？恐怕只能去賽場上尋找答案。