體壇周報全媒體記者羅珂

2019年季后賽，給最終冠軍得主猛龍造成最大威脅的球隊，不是衛冕冠軍勇士，不是常規賽冠軍雄鹿，而是與猛龍在東部半決賽交手的76人——如果不是萊昂納德在第七場投進壓哨絕殺，進入加時賽鹿死誰手尚未可知。難以想象，76人先發五虎合作還不到一個賽季：8個月前，他們從森林狼換來吉米·巴特勒；交易截止日前，他們又通過一筆6人交易得到哈里斯。不過自由市場剛剛開始不久，他們就開始了一番騰挪：先是用5年1.8億的天價合同留下了哈里斯，然后通過先簽后換將巴特勒送去熱火換來約什·理查德森，再用騰出的薪金空間開出4年1.09億合同簽下前全明星內線埃爾·霍福德。另外據沃伊納羅夫斯基報道，76人已經向西蒙斯開出了一份5年1.68億的提前續約合同。如果西蒙斯最終選擇接受，他將超越博格特成為NBA歷史上總薪水最高的澳大利亞籍球員；而且76人先發五虎身上背負的合同加起來將超過6億美元！

于是，76人新賽季的首發陣容變成了恩比德+霍福德+哈里斯+理查德森+西蒙斯，一個更高更壯的陣容。看上去，費城人和聯盟如今流行的小球、跑轟背道而馳，他們會另辟蹊徑走上冠軍之路，還是會成為日后球迷的笑柄？

死亡五大，銅墻鐵壁

作為猛龍奪冠路上的最大障礙，76人最大的資本就是身高臂長防守堅固。上賽季他們的首發陣容里，只有得分后衛J.J.雷迪克（1.93米）的身高低于2.03米，這使得猛龍雙衛洛里和范弗利特（身高均為1.83米）非常難受。

在確定全明星前鋒巴特勒不愿留隊后，總經理布蘭德率領的76人管理層迅速調整戰略，使用反常規手段果斷重組首發陣容。原本2.08米的控衛，能里能外的中鋒，已經讓對手很頭疼，現在他們的新先發五虎里，只有1.98米的理查德森身高低于2.06米，2.08米的霍福德比離隊的巴特勒要高5厘米。在NBA歷史上，身高優勢如此明顯的首發陣容實屬罕見，他們幾乎在任何一個位置都可以擁有身高優勢。霍福德在場上可以閱讀防守，找到對方破綻，能夠讓球隊的戰術更加豐富；理查德森名氣不大，但是個不錯的第二持球進攻點。過去三個賽季的常規賽期間，霍福德和理查德森接球就投一共命中了573個三分球，比同期的巴特勒和雷迪克只少進了2個。當然，雷迪克是聯盟頂尖神投手，巴特勒對三分球的投籃選擇也非常謹慎，兩人的遠投命中率高達43.2%，比霍福德和理查德森高了5.8%，但這個差距不算大，76人在進攻端已經將首發陣容五去其二的影響降到了最低。

真正令對手膽寒的，是這套陣容的防守能力。理查德森能夠防守后場兩個位置，甚至偶爾換防到三號位，是個被低估的防守高手，雖然沒有巴特勒和羅伯特·科溫頓那么強，但絕對不會拖球隊后腿；從雷迪克升級到理查德森，76人外線被針對的漏洞已經沒有了。至于霍福德，2017-18賽季他還是聯盟最佳防守陣容第二隊的一員，無論力抗大個子還是換防后衛都頗有心得。這樣一來，主帥布朗可以讓除恩比德外的其他四人隨意換防。

2017-18賽季，76人的防守效率高居聯盟第3，但在送走科溫頓后，他們上賽季的防守效率滑落到第14。新賽季，他們的防守效率重返聯盟前5幾乎不成問題，甚至排名高過2017-18賽季都很有可能。從這個角度看，將巴特勒+雷迪克換成了霍福德+理查德森，是個性價比更高的選擇。畢竟，76人利用巴特勒和理查德森的工資差，得到了一個過去三個賽季遠投命中率38%，能夠打四號位還可以給恩比德做替補的大個子。要知道今年季后賽，當恩比德不在場上時，76人平均每100回合要輸掉驚人的20.4分！而在2019-20賽季，面對76人的4億前場組合——沒錯，恩比德+霍福德+哈里斯三個人的合同同價已經超過4.1億美元——任何對手都會頭疼不已。試想下，字母哥在沖擊76人禁區時面對霍福德和恩比德這兩座大山，其煩惱不會比面對西亞卡姆+小加索爾少。

投關鍵球，誰的責任？

當然，失去巴特勒對76人來說是個重大損失。雖然來費城還不到一個賽季，且使用率降至22%（為2014-15賽季以來最低值），但巴特勒已然成了球隊關鍵時刻最值得信賴的球員。

數據顯示，在比賽的關鍵時刻（第四節或者加時賽最后5分鐘里，兩隊分差在5分以內），巴特勒的使用率增加到28%，真實命中率則高達60%。而到了季后賽，巴特勒在關鍵時刻的使用率更是進一步大幅提升，達到了37%，和恩比德的38%不相上下；至于進攻效率，巴特勒更是達到了不可思議的73.5%！在那段時間里，巴特勒才是76人真正意義上的持球者，他會和恩比德打擋拆，然后選擇投籃、突破或傳球。

現在，巴特勒已經是熱火一員，誰來擔起76人關鍵先生的責任呢？

上賽季常規賽，西蒙斯關鍵時刻的使用率為14.8%；進入季后賽，他關鍵時刻的使用率暴降到4.8%，簡直就是個看熱鬧的觀眾。除非這個休賽期澳大利亞人能夠練出中遠投，否則他在關鍵時刻持球很難玩出什么花樣。反倒是西蒙斯的后場新搭檔理查德森，是個比西蒙斯和雷迪克更靠譜的關鍵先生：上賽季效力熱火期間，理查德森關鍵時刻的使用率有21.5%，真實命中率為58.6%。不過，76人更可能指望哈里斯代替巴特勒的角色，畢竟他可是如今陣容里薪水最高的球員，不多干點活兒實在說不過去。另外，能投三分能持球突破的恩比德，也可以成為76人最后時刻發起進攻的球員。

不可否認，巴特勒在關鍵時刻的作用一時難以替代，但他們總要面對現實。

當然，從長遠看，今夏的運作讓76人更具發展前景——對抗小球時代的死亡五大，實在太讓人期待了。