記者羅珂報道

“太陽很惱火放棄東契奇選擇了艾頓。”著名籃球記者比爾·西蒙斯的一則推特，引發了不小爭議。賽程剛過1/4，太陽已經后悔了？

太陽現任主帥科科什科夫，應該是NBA里最了解東契奇實力的教練：他也是斯洛文尼亞男籃國家隊主帥，去年剛剛帶隊贏得了歐錦賽冠軍。“兩年前我就和東契奇說過，他是屬于NBA的。要知道20年或者25年前，只有歐洲最頂尖球員，才會考慮以自由球員身份登陸NBA，差不多要到24/25歲吧。而決定在選秀大會上選擇一名國際球員，你肯定會考慮他的潛力，期待他在未來成長到足夠優秀的程度。但東契奇不同，19歲的他已經證明了自己的能力，并取得了如此多成就。你甚至不用多想，他會成為球隊需要的那個人……這里當然充滿對國際球員的質疑，我們希望他能夠改變這種觀點。”

不過，手握狀元簽的太陽，選擇早就名聲在外的中鋒艾頓并不奇怪，而且他們在本賽季揭幕戰就遭遇獨行俠，并以121比100大勝。那一戰，艾頓在36分鐘里11投8中，拿下18分10籃板6助攻的漂亮數據，力壓16投僅5中得到10分的東契奇。但達拉斯人更津津樂道的，是剛開場不久后東契奇的幾個精彩表演：艾頓試圖搶前和隊友阿里扎聯手包夾東契奇時，東契奇立刻將球從艾頓腰部旁邊穿了過去，隊友小喬丹接球后輕松扣籃得分；接下來的一次快攻，東契奇成功將三名太陽球員吸引到球場左側，然后將球高高拋起，助攻無人防守的小喬丹空接得分；再一次，東契奇和小喬丹打擋拆，迫使太陽換防，然后面對艾頓背后運球接打板傳球，再次讓隊友輕松扣籃。

“他在球場上非常靈活，而且經驗豐富。”艾頓說，“我很理解太陽選狀元秀時左右為難。他的傳球太可怕，獨行俠應該充分信任他，讓他成為掌控球權的人。他也有很大的沖擊力，獨行俠做了一個非常棒的選擇。”

對于太陽，他們已經擁有與球隊以頂薪提前續約的布克，所以不選東契奇也不難理解；反倒是老鷹做了筆交易送走東契奇換來特雷·揚和一個2019年受保護首輪簽，更容易遭到批評。某位接受采訪的國際球員認為，以東契奇的年齡、能力和經驗，志在重建的老鷹不該放棄他。某東部NBA球隊的球探則直言：“我絕不會把特雷·揚排到東契奇前面。”另一位經驗豐富的NBA球探更是毫不掩飾對東契奇的喜愛：“同齡的拉里·伯德傳球可沒有東契奇好。”

“這么說吧，我可以保證，沒有任何一名美國大學生球員，在上個賽季能夠在歐洲取得東契奇那樣的成就。”效力魔術的法國人富尼耶說，“這是每名國際球員都要面對的質疑，你必須做到更多才能證明自己。”這個觀點得到了諾維茨基的認可：“歐洲籃球的水平介于NCAA和NBA之間。東契奇和成年球員同場競技，或許對抗強度不是特別大，但職業籃球的方方面面都已經了然于心。盡管水平不及NBA，但競爭性肯定高于美國大學籃球。”

為獨行俠工作了17年的球隊裝備經理埃爾·惠特利是納什的老友，也見證了諾維茨基的成長。在他看來，東契奇和兩位已成傳奇的國際巨星不一樣：“別被他身上的稚氣騙了。比起德克們，東契奇對NBA準備得充分多了。”

談到外界對國際球員的質疑，以及今年選秀大會被幾支球隊放過的事，東契奇再度展現出了自己成熟的一面：“從打職業比賽開始，我的生活里壓力無處不在。但當我走上球場，我就會排除一切雜念，盡情享受籃球，就是這樣。”