一個非常規的中超賽季，最終以極為慘烈的保級戰結束。聯賽還剩三輪，第八名及以下的球隊全都有很大可能陷入降級區；最后一輪比賽里，至少四支球隊要為了避免成為降級球隊而拼搏，媒體需要計算兩隊、三隊甚至四隊同分的情況下誰降級，排名居然排到了預備隊成績一欄。這樣激烈的保級戰，是2018賽季留給中國足球的一次“大逃殺”。

但這次大逃殺并沒有反映出中超聯賽的競爭力愈發激烈。在多隊難定生死的背后，各支球隊在賽季中的起伏太大，前五名之外球隊實力均乏善可陳，顯示出中超聯賽的兩極化越來越厲害。而在生與死之間，外援實力幾乎決定一切，也讓中超聯賽進一步缺少了些許變化，些許魅力。

兩極化格局驚人 爭冠四隊橫掃“沉默大多數”

本賽季的中超空前激烈，體現在前后兩個集團。保級大逃殺之上，是爭冠軍團的歷史性擴大，無論是恒大、上港還是國安、魯能，都有過一段時間連戰連捷的經歷。國安隊在聯賽第21輪時還排名榜首，賽季結束卻排名第四，一定程度上說明了身后三隊究竟追的多緊。

不過爭冠和保級空前激烈的同時，爭冠軍團和保級軍團之間的差距也空前擴大。從第13輪廣州恒大擠掉江蘇蘇寧排名第四之后，前四名成員再無變動，所有競爭都來自于內部的排名變化。蘇寧仗著賽季初狀態上佳，早早完成保級，他們的排名一直穩定在第5直至賽季結束。而第六名的位置上卻仿佛上演走馬燈，從北京人和到河北華夏幸福，從廣州富力到上海申花，從大連一方到天津泰達，甚至最終降級的長春亞泰都曾經在20輪之后還排在第六的位置上。中游軍團和保級戰的距離空前接近，其實反映出的是今年中超沒有穩定的攪局者，只要狀態稍有起伏就會直接奔著降級區而去。

體現爭冠軍團和保級軍團之間差距的還有雙方交手的成績。在今年聯賽里，爭冠四強在很多比賽都能打進三球以上。特別的，冠軍上港5場比賽打進5球、2場打進4球，另有一場打進8球；亞軍恒大5場打進5球、5場打進4球，另有一場打進6球。恒大今年有5場比賽凈勝對手4球以上，幾乎比對手高出兩個層次還要多。一些曾經的中游球隊甚至超級豪強，如華夏幸福、富力、權健，在恒大上港乃至國安魯能面前動輒丟掉五六球，短短一年差距變得這么大，也讓人感到十分困惑。

外援決定一切 球隊生死取決當家射手

中超兩極化趨勢，源出各隊對外援的依賴程度不斷增大。在三外援政策下，各隊外援的決定性極為突出，甚至一兩名超級外援的發揮就能決定一階段聯賽的走勢。擁有銀靴的球隊降入中甲，這樣的事情以前幾乎聞所未聞。

最終降級的長春亞泰之所以功虧一簣，正是因為末輪他們的當家射手、聯賽銀靴伊哈洛無法上場。伊哈洛本賽季踢出了他在各國頂級聯賽狀態最好的一個賽季，但倒數第二場面對權健他下半場受傷，結果末戰一方，球隊果然只有一腳射正。保級對手一方也沒好到哪去，坐擁蓋坦、卡拉斯科兩大超級外援的他們末輪才保級成功。除去這兩支球隊，天津泰達、重慶當代等隊也有進入中超射手榜前十的當家小生，但他們在末輪之前的保級形勢比東北兩隊還差！

末輪保級四隊如此，河南建業、北京人和同樣如此。建業換來了卡蘭加，他在停賽八輪的情況下最后階段狂飆突進，8場比賽打進5球拿到10分，還為比賽拼到脾臟破裂，堪稱建業保級的最大功臣。北京人和的高中鋒迪奧普甫一加盟就打進10球，占到了球隊全部進球數的近三分之一。

反面典型則是天津權健，他們兩大外援維特塞爾、莫德斯特均在間歇期出走，直接從亞冠八強淪落成保級球隊，反差讓人咋舌。如果再看看恒大的塔利斯卡、保利尼奧，國安的比埃拉、巴坎布，就會發現中超聯賽已經完全變成了比拼超級外援個數的聯賽，這種趨勢在今年登峰造極，最終帶來了這個兩極化的賽季。