美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月18日，在底特律的小凱撒體育館里，密歇根州立大學(xué)與錫拉丘茲大學(xué)的比賽打到了最后時(shí)刻。錫拉丘茲在完成一次關(guān)鍵進(jìn)攻之后，以55比53取得了領(lǐng)先。而密歇根州大的溫斯頓在進(jìn)攻時(shí)間即將耗盡的時(shí)候，一次絕望出手，球碰到籃筐后又砸到籃板，朝中場(chǎng)方向彈了過(guò)去。

錫拉丘茲的板凳席沸騰了，而密歇根州大的替補(bǔ)球員們則呆呆地站著。誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，一眼就能看出。但很快，雙方板凳席的態(tài)度都變了，因?yàn)閺椣蛑袌?chǎng)的這個(gè)球，飛到了布里奇斯的手中。此時(shí)，布里奇斯站在中圈剛過(guò)的位置，腳下就踩著“瘋狂三月”的標(biāo)志。

錫拉丘茲的球員一下子都慌了，場(chǎng)上的人都朝布里奇斯跑過(guò)去，場(chǎng)下的替補(bǔ)也都沒(méi)了聲音。就在此時(shí)，布里奇斯的超遠(yuǎn)三分離開(kāi)了他的手，朝籃筐飛去。

但結(jié)果卻不像勵(lì)志電影或者熱血漫畫(huà)那樣，布里奇斯的這個(gè)三分球就跟密歇根州大這個(gè)夜晚絕大多數(shù)的三分球一樣，沒(méi)有命中目標(biāo)。錫拉丘茲的替補(bǔ)席這次可以開(kāi)始真正的慶祝了，而密歇根州大也結(jié)束了他們這一年NCAA的征途。

“在回到更衣室之前，我都沒(méi)什么感覺(jué)，直到我看見(jiàn)我的很多隊(duì)友都在哭，”布里奇斯說(shuō)，“我真的不能相信我們已經(jīng)輸?shù)袅吮荣悺Ｎ冶緛?lái)覺(jué)得我們有機(jī)會(huì)去爭(zhēng)取全國(guó)冠軍，但不幸的是，我們沒(méi)有做到。”

當(dāng)時(shí)，布里奇斯還沒(méi)有宣布要參加NBA選秀，但球隊(duì)主教練湯姆·伊佐心里早就明白。自己手下的這員愛(ài)將，不會(huì)再像去年那樣選擇回歸了。“那是一定的，我們肯定會(huì)想念邁爾斯這樣一位了不起的球員，”伊佐說(shuō)，“如果事情發(fā)生了，那我們就接受。我之前曾經(jīng)吃過(guò)這種虧，所以現(xiàn)在我不會(huì)太早下結(jié)論。”

無(wú)限接近傳奇學(xué)長(zhǎng)

伊佐之所以有這樣的心理準(zhǔn)備，是因?yàn)樗靼撞祭锲嫠沟膶?shí)力到底如何。當(dāng)初招募他加入球隊(duì)的時(shí)候，布里奇斯就是當(dāng)屆全美排名第12位的高中生球員。在人才輩出的美國(guó)籃球界，這個(gè)排名已經(jīng)證明了布里奇斯非等閑之輩。而他大一那年，就以場(chǎng)均16.9分和8.3個(gè)籃板的數(shù)據(jù)，當(dāng)選為大十聯(lián)盟最佳大一球員稱號(hào)。而這一年，密歇根州大以20勝15負(fù)的成績(jī)，進(jìn)入到NCAA全國(guó)錦標(biāo)賽的爭(zhēng)奪當(dāng)中。

在大一這年，布里奇斯最精彩的一場(chǎng)比賽，出現(xiàn)在與普渡大學(xué)一戰(zhàn)當(dāng)中。在比賽最后的讀秒階段，布里奇斯命中了制勝三分球，幫助球隊(duì)取得勝利。同時(shí)，也確保了密歇根州大拿下大十聯(lián)盟的常規(guī)賽冠軍。在伊佐教練33年的執(zhí)教生涯里，這才是他第三個(gè)常規(guī)賽冠軍頭銜。

這個(gè)賽季，布里奇斯場(chǎng)均可以得到17.1分和7個(gè)籃板，命中率高達(dá)45.7%。他拿下了朱利葉斯·歐文獎(jiǎng)，在全美最佳陣容中占據(jù)了一個(gè)位置，一度成為了NCAA的最佳小前鋒。

但出于種種考慮，布里奇斯最終沒(méi)有選擇離開(kāi)大學(xué)，進(jìn)入職業(yè)籃壇。而兩年在密歇根州大的比賽，他一共得到1055分，在球隊(duì)歷史上排名第46位，僅比大名鼎鼎的師兄“魔術(shù)師”約翰遜少了4分。另外，他兩年里一共抓下469個(gè)籃板球，比“魔術(shù)師”少兩個(gè)。

“我愛(ài)這個(gè)孩子，”伊佐有些戀戀不舍地說(shuō)，“我現(xiàn)在只是希望自己能足夠幸運(yùn)，這樣我可以繼續(xù)執(zhí)教一位如此有天賦，如此有能力，同時(shí)性格又如此出色的球員，他真的與眾不同。有些時(shí)候，我會(huì)口不擇言，說(shuō)一些錯(cuò)話，因?yàn)槲視?huì)管這個(gè)孩子叫‘怪物’。之所以會(huì)這么叫他，是因?yàn)樗袝r(shí)候不太融入到這個(gè)社會(huì)中。他是如此特別，我希望社會(huì)能夠適合他，我真的是這么想的。”

罰球水平突飛猛進(jìn)

就這樣，帶著大學(xué)籃球生涯的遺憾，帶著恩師伊佐的期待，布里奇斯宣布自己將會(huì)參加2018年的選秀。最終，他在第12順位被快艇隊(duì)選中，然后就在選秀夜，快艇將他交易到了黃蜂。這也意味著布里奇斯的職業(yè)生涯，將從夏洛特起步。

“我覺(jué)得自己受到了庇佑，”布里奇斯在選秀后說(shuō)，“感謝上帝，另外，我也要特別感謝我的媽媽。能夠站在如今這個(gè)位置上，我真的覺(jué)得受到了庇佑。”

布里奇斯并非只是說(shuō)客套話。在選秀歷史上，也曾有過(guò)有些潛力出眾的大一新生，因?yàn)榉N種原因推遲了自己參加選秀的年齡，結(jié)果順位也一落千丈。但布里奇斯以12順位被選中，跟他一年前的預(yù)測(cè)順位并沒(méi)有太大的差別。而且能夠前往夏洛特，也讓他非常滿意。“我喜歡夏洛特這座城市，”布里奇斯說(shuō)，“我在那里認(rèn)識(shí)不少人，所以我覺(jué)得這里對(duì)我來(lái)說(shuō)是非常棒的。”

布里奇斯喜歡夏洛特，而黃蜂也恰好需要他這樣一位新秀來(lái)補(bǔ)充球隊(duì)的實(shí)力。“他真的非常有運(yùn)動(dòng)能力，”一位熟悉布里奇斯的媒體人說(shuō)，“在和同等身體素質(zhì)球員的對(duì)比中，他的籃板球能力尤其出色。在密歇根州大時(shí)，他被推到四號(hào)位上時(shí)，表現(xiàn)也很杰出，防守端他可以罩住對(duì)手。在這一級(jí)的新秀當(dāng)中，他可能是扣籃最好的一個(gè)。”

這些優(yōu)勢(shì)和特點(diǎn)，都將在布里奇斯來(lái)到黃蜂之后，給他自己和球隊(duì)帶來(lái)很多好處。大學(xué)時(shí)代他更多地是打三號(hào)位，偶爾客串四號(hào)位，這樣的定位在進(jìn)入NBA之后依舊可以延續(xù)。而且如今NBA崇尚小球，具備運(yùn)動(dòng)能力，能打多個(gè)位置，已經(jīng)成為如今時(shí)代對(duì)球員要求的主旋律，布里奇斯杰出的進(jìn)攻技巧，以及防守端可以盯防多個(gè)位置的能力，都會(huì)讓他在夏洛特順利起步。

“他這個(gè)孩子如果去年參選，也能以很高的順位被選中。但他決定留在學(xué)校，而且打了完全不同的角色，”給出這個(gè)評(píng)價(jià)的人是NBA官方電視臺(tái)的史蒂夫·史密斯，他大學(xué)時(shí)代也是密歇根州大的明星球員，“他上賽季在小前鋒位置上打了很長(zhǎng)時(shí)間，我覺(jué)得這給他很大的幫助，讓他有機(jī)會(huì)磨練投籃，而他也在這方面取得了進(jìn)步。我還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)哪個(gè)年輕的大學(xué)生，短短一年就把罰球命中率從64%提高到85%。有一段時(shí)間他甚至提升到了90%。他是個(gè)為勝利而生的孩子，對(duì)比賽的理解程度很高。不管在哪里打球，他都會(huì)很努力，同時(shí)也會(huì)朝著正確的方向前進(jìn)。我很高興他選擇留在學(xué)校里，盡管這可能會(huì)導(dǎo)致他的順位下滑，但他的確變得更加出色了。”

備戰(zhàn)狂降20磅

不管留在學(xué)校一年的決定是對(duì)還是錯(cuò)，如今布里奇斯已經(jīng)順利地進(jìn)入NBA。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這個(gè)結(jié)果讓一切都有了意義。

“我現(xiàn)在就是好好享受這個(gè)時(shí)刻，”選秀結(jié)束后，布里奇斯說(shuō)，“我現(xiàn)在人在紐約，能夠出現(xiàn)在這里，我覺(jué)得就很幸運(yùn)了。并不是很多人都可說(shuō)自己在選秀大會(huì)上被NBA球隊(duì)選中，更別說(shuō)在NBA打球了。所以，我能夠在這里真的就讓我感覺(jué)很高興了。”

當(dāng)天的選秀大會(huì)，除了布里奇斯之外，他在密歇根州大的校友小賈倫·杰克遜也順利被選中。“真是夢(mèng)想成真，”布里奇斯說(shuō)，“看到賈倫也在這里，這讓我覺(jué)得更加高興，我倆都是大二學(xué)生。對(duì)于密歇根來(lái)說(shuō)，這也很有象征意義。”

就像布里奇斯所說(shuō)，NBA選秀向來(lái)都是一個(gè)注重潛力的地方。之所以會(huì)選擇那么多大一的學(xué)生，是因?yàn)檫@些孩子更像是未經(jīng)雕琢的璞玉，而NBA要用專業(yè)的訓(xùn)練和比賽體系，將他們打磨出來(lái)。在大學(xué)里呆的越久，可能一位球員就越容易被定型，進(jìn)入NBA后打磨和提升的空間也就相對(duì)小了一些。

但布里奇斯并不覺(jué)得多讀了一年大學(xué)，會(huì)給他的未來(lái)造成什么影響。“過(guò)去我的很多天賦其實(shí)挺粗糙的，而我從那些經(jīng)驗(yàn)豐富的球員身上學(xué)到了很多，”布里奇斯說(shuō)，“所以讀兩年大學(xué)真的給了我很大的幫助，但對(duì)其他人可能就不會(huì)如此。我并不想把這樣的方式推薦給每一個(gè)人。”

在宣布參加選秀之后，布里奇斯絕大多數(shù)時(shí)間都留在紐約進(jìn)行訓(xùn)練。而被黃蜂選中之后，他還是繼續(xù)在紐約堅(jiān)持訓(xùn)練，備戰(zhàn)新賽季。值得一提的是，雖然還沒(méi)有正式在NBA登場(chǎng)亮相，但在訓(xùn)練場(chǎng)上，他已經(jīng)跟很多NBA球員交過(guò)手，這其中就包括卡梅洛·安東尼、蘭斯·史蒂芬森、小蒂姆·哈達(dá)威等人。對(duì)于一位新人來(lái)說(shuō)，這樣的訓(xùn)練也可以幫助他提起感受一下NBA的氛圍。

“那是非常有競(jìng)爭(zhēng)性的環(huán)境，可能是我參加過(guò)的最激烈的訓(xùn)練，”布里奇斯說(shuō)，“大伙都斗志高昂，而每次的訓(xùn)練都讓我感覺(jué)非常舒服。我覺(jué)得自己體內(nèi)也充滿了能量，我想好好展示給他們我能干些什么。”

這樣瘋狂訓(xùn)練的結(jié)果，就是布里奇斯的體重下降了20磅，約為9.1公斤。從這個(gè)數(shù)據(jù)就能看出，這位多在大學(xué)呆了一年的球員，是多么的刻苦。

“他是今年選秀大會(huì)上，最杰出的角色球員之一，運(yùn)動(dòng)能力出色，打球刻苦，能勝任多個(gè)位置，”黃蜂總經(jīng)理庫(kù)普切克如此評(píng)價(jià)布里奇斯說(shuō)，“像布里奇斯這樣的球員，在當(dāng)今NBA也不多。”