體壇+記者馬德興報道

3月21日19時30分，中國97年齡段U21青年選拔隊率先登場，在長沙賀龍體育場迎戰塔吉克國家隊。不過，U21選拔隊的準備情況并不是很理想，至20日晚訓練時，所征召的球員依然沒有全部到齊。教練組組長孫繼海在發布會上表示，只能根據現有情況，努力踢好對陣塔吉克的比賽。

孫繼海表示：“球隊從18日開始集結。但由于是在聯賽期間，有些球員還有預備隊比賽，直到今天（20日），訓練球員都還沒到齊。昨天是到了15人，今天訓練時，到了26人，還有一名球員將在今晚抵達。盡管人員不齊，但從今天訓練來看，可以看出隊員們的積極性很高。我們集結備戰的時間不長，但我相信隊員們會通過場上的表現，為到場支持的球迷們，呈現一個最好的狀態。”

當初，孫繼海領命接手這支隊伍，就是為了2020年東京奧運會而準備，但迄今為止，隊伍依然沒有正式稱為“國奧隊”，而是改用“U21選拔隊”。孫繼海對此表示：“從U20國青選拔隊到U21選拔隊，隊伍的名字什么時候正式改為國奧隊？我還給不出一個具體的時間，因為這支隊伍本身就是一個改革的舉措。我們希望有更多的好苗子進入到這支隊伍，從而得到鍛煉，希望各個俱樂部有更多球員被選中、被挖掘，我們也能針對東京奧運會進行更全面的備戰。”

U21選拔隊展開集訓時，中國U23國家隊也正在西安集訓。而這支U23國足之中，有17人是U21選拔隊中的適齡球員。對于這么多球員被抽調到上一個年齡段，孫繼海說：“從我成為國家隊一名隊員到現在成為國家隊教練，中國隊好像一直處在很困難的境地，這也不是第一次了。”

孫繼海表示，“我作為一個足球人，或者說為足球事業奮斗的人、一個足球從業者，我覺得，遇到的困難對我來說并不陌生。我希望在這次比賽之中，能有更多人支持我們。我相信，這次入選的隊員都是很出色的，目前為止已經來了26名，晚上還會來一名球員。我相信通過這次比賽，他們也會獲得提高。”

這一次長沙集訓，希望球隊能夠達成什么樣的目的？對此，孫繼海稱，“想要通過這三場比賽形成一個整體，是比較困難的。而且，因為時間較短，恐怕也很難演練出完整的技戰術。或許這三場比賽就是一個‘比賽、恢復、備戰、比賽’這樣的循環。如果要說目的，主要具有兩點目的：一是給予絕大多數球員更多的比賽機會，因為這次入選的很多球員，在俱樂部都是少有出場機會，更別說跟外國球隊進行比賽；另外，也是讓教練組能有更多地了解球員的機會。”