國足在今晚結束了2018世界杯世預賽的征程，雖然在40強賽最后一輪創造奇跡搭上了12強賽的末班車，但國足在12強賽前4輪只拿到1分，雖然里皮上任后一度讓國足死灰復燃，但終究沒能再次創造奇跡。

40強賽最后1輪創奇跡

國足此次世界杯亞洲區預選賽，直接進入到40強賽的分組賽中。在小組賽中，國足的對手包括卡塔爾、中國香港、馬爾代夫、不丹。但作為C組的種子隊，國足的整體表現實在不能讓人恭維。

國足小組賽首戰客場6比0大勝不丹、主場強攻之下卻0比0被中國香港逼平、在沈陽客場3比0大勝馬爾代夫、客場0比1不敵卡塔爾、主場12比0大勝不丹、客場0比0被中國香港逼平。2次被中國香港逼平，國足的出線前景變得十分黯淡，命運已經不掌握在自己的手中。

最終，佩蘭下課，高洪波二進宮，國足抱著“試試看”的態度，但最終奇跡般的獲得了出線權。國足小組賽最后2輪主場4比0大勝馬爾代夫、主場2比0力克卡塔爾獲得了小組第二。與此同時，因為伊朗、菲律賓以及澳大利亞等球隊的“幫忙”，國足最終幸運晉級。因為按照出線規則，8個小組頭名和4個成績最好的小組第2，將晉級到12強賽。經過與其他7個小組第2名的成績對比，國足排名第4，幸運的搭上了晉級12強賽的末班車。

12強賽再換帥里皮難創奇跡

12強賽上國足和韓國、伊朗、烏茲別克斯坦、卡塔爾以及敘利亞同組。結果在首場比賽中，國足在一度3球落后的情況下，于海和蒿俊閔的進球一度讓國足看到了希望，雖然最終2比3輸球，但國足的起步階段顯然讓球迷們滿意。不過在接下來，在福地沈陽和西安，國安先是被伊朗戰平，然后又輸給了被譽為小組實力最差的敘利亞，沈陽世預賽全勝以及西安世預賽不敗的紀錄就此丟掉。第4戰，國足客場0比2輸給烏茲別克斯坦，4戰只拿到1個積分且連續3場不進球，讓國足到了出局的邊緣，高洪波最終也是宣布辭職。

接下來里皮走馬上任，雖然首戰在主場被卡塔爾逼平，但6場比賽，國足憑借于大寶的進球以1比0擊敗了韓國，國足也結束了世預賽408分鐘的進球荒，就此拿到本次12強賽的首勝。不過在接下來，國足先是客場小負伊朗，然后遺憾最后時刻丟球被敘利亞逼平。小組賽第9輪主場對陣烏茲別克斯坦，在張稀哲上半場錯失必殺單刀的情況下，里皮的兩位昔日弟子聯手站出來，馮瀟霆制造點球郜林頂住壓力打入死角，國足就是1比0取勝，繼續保有沖擊小組第三的希望。

最后一輪對陣卡塔爾，國足只有擊敗卡塔爾且敘利亞烏茲同時輸球，才能有機會獲得小組第三。但很遺憾的是，國足下半場一開始就被卡塔爾打進一球，雖然肖智和武磊幫助國足2比1取勝，但積12分的國足還是只能拿到小組倒數第二的成績出局。