【深度】輪休因賽程過密 效仿NFL縮短賽程是否可行？
周四，30名NBA球隊的老板相約齊聚曼哈頓市中心會議室。不久前，ESPN的謝爾本公布了一份來自聯盟總裁蕭華的備忘錄，其中的主題內容是關于目前輪休球星對聯盟造成的損害，蕭華表示要對這種做法給予嚴懲。
但畢竟，NBA常規賽有漫長的82場，不可避免地會對球員造成損傷，對明星球員進行合理輪休，從長遠來看利大于弊。
一方面，科學的統計已經表明，讓球員獲得適當的休息可以降低受傷的概率，同時也能提高他們的比賽效率。但從經濟角度來看，球星上場打球帶給聯盟的收益要比普通球員多許多倍。
因此，至少在全國直播的比賽，讓最好的球員系數披掛上陣，這樣能賺足票房。
在蕭華的備忘錄中明確提到要對輪休的球隊進行懲罰，不過有另一種聲音提出，要對NBA82場常規賽進行縮減。
根據ESPN提供的數據，從2010年以來，全NBA只有11%的首發球員有過82場全勤的賽季。然而，在2000-2009年，這個數字是18%，而在上世紀90年代更是達到35%。
詹姆斯·哈登、阿米努、霍福德、羅賓·洛佩茲、梅森·普拉姆利和卡爾-安東尼·唐斯。這是上個賽季僅有的6個打滿82場比賽的首發球員，這是自1982年NBA有此項數據以來最少的一個賽季。在1999-00賽季，聯盟有27個首發球員打滿82場常規賽，是現在的近5倍。
造成這種差異有很大一部分原因來自傷病，此外，還有很多球員因為球隊要擺爛而無法出場。當“魔術師”約翰遜成為湖人總裁后，他很快交易走了隊中最好的球員路易斯·威廉姆斯，并讓兩名球隊最高薪水的球員坐了20場冷板凳。國王和太陽也是這么干的。
不過近幾年，聯盟頂尖球隊的主帥和教練組，開始時不時讓隊中的球星以一些小傷小病進行休戰，甚至在沒有傷病的情況下也輪休。
本賽季，是NBA和特納以及ESPN/ABC電視轉播簽下30億美元高額合同的第一年，這對聯盟在收視率上的壓力很大。蕭華可不想因為輪休搞壞了聯盟的形象，因此他在備忘錄中提出，要球隊在電視直播的比賽中確保明星球員出場。
上周在接受ESPN采訪時，勇士球星杜蘭特提出質疑，他認為聯盟對大多數輪休的球員視而不見，而只是關注那幾個招牌球星是否輪休。
“太陽隊中鋒泰森·錢德勒早就不在球隊出場名單了，這肯定不是他的本意。但從來沒人關注過他，他們只關心那些頂級球星是不是出場了。”
3月的一個周五早上，衛冕冠軍騎士隊更衣室彌漫著不愉快的氣息，他們在全明星之后不到一個月的時間里輾轉了12個城市，打了5個背靠背賽程，這讓他們單月輸球達到10場。
騎士的訓練組對勒布朗·詹姆斯的身體狀況進行了評估，觀察他有無疲勞的跡象。最終，他們決定在周六ABC直播的對陣快船的比賽中輪休，這是一個背靠背賽程的第一場，勒夫和歐文同時也被輪休，他倆的膝蓋都有些傷病。
可以預見的是，這個輪休的決定對收視率造成嚴重影響。接下來的周二，體育媒體稱快船與騎士的比賽是電視直播史上收視率最低的一場NBA比賽。
正是因為這場比賽，讓蕭華通知NBA的老板們，別再對球隊這種損害聯盟利益的舉動袖手旁觀。
“這關系到聯盟的重大利益。”蕭華在備忘錄中寫到，“這種行為是聯盟高層不能接受的。”
但是，一名球員身體狀態是否允許他上場比賽，不是球隊老板能決定的。勒布朗·詹姆斯該不該上場，騎士老板丹·吉爾伯特的意見難道比隊醫、訓練師、教練和運動分析師更有說服力嗎？
在蕭華發布備忘錄4天之后，詹姆斯在客場對陣黃蜂的更衣室里接受采訪。媒體拋來一堆問題，諸如今晚你會出場嗎？這是4天3賽的第一場，你會冒著受傷的風險出場嗎？你的老板吉爾伯特會干預嗎？
在詹姆斯回答之前，他的隊友凱里·歐文忍不住笑了。
詹姆斯的答復很嚴謹，“我信任我的訓練師，他和我搭檔15年了，十分了解我的身體狀態，我們的教練組也知道怎么做才對球隊最好。”
火箭總經理莫雷花了畢生盡力研究如何用數據分析來解決NBA的籃球問題。在他看來，數字遠不止加加減減這么簡單。
莫雷認為，NFL之所能賺錢，很大程度上是比賽少。NFL每支球隊在常規賽只打16場比賽，每場比賽都能吸引大量觀眾，從而大賺一筆。球星們參加的比賽場數少，球隊也不必為滿滿的日程表研究該拼命贏球還是擺爛。
所以，NBA為什么不仿照NFL那樣減少比賽呢？他們為什么一直堅持82場數量巨大的常規賽，讓球員們在季后賽前身心俱疲？
“那些認為NFL如果打82場能更賺錢的想法是荒謬的。”莫雷說，“比賽數量減少了，那么每場比賽的重要性就提升了，這更能刺激收視率，這對大多數頂級職業聯賽來說都是最賺錢的。”
莫雷相信，如果NBA減掉一部分比賽反而能更賺錢。NFL只有16場常規賽很大程度是因為比賽太過激烈，球員身體需要長時間恢復。
體育科學實驗室負責人馬庫斯·埃利奧特博士研究過數百例NFL和NBA球員的數據，
“NBA比NFL更艱苦，雖然嚴重傷病不如后者多。”埃利奧特說，“NFL在身體沖撞上更野蠻，會出現很多挫傷。因為比賽負荷太高，他們必須要有5到6天的恢復時間。”
而NBA球員，埃利奧特表示，很少有時間進行身體恢復。
“NBA的速度和強度如此之高，有大量的直線、加速度和變向的運動，即使是最好的運動員也會受到損傷。一般來說，肌肉酸痛需要24-48小時才能消失。而且，球員們在打完一場比賽后還要乘飛機，這會進一步影響休息。這樣的節奏打82場比賽，再加上季后賽，必然會產生大量傷病。”
一些世界頂尖體育經濟學家也在關注著NBA的輪休問題。這個問題已經成為世界經濟部門的研究課題。減少比賽的方式在NFL行之有效，但在NBA能行嗎？
丹·羅森海克是對NBA產生興趣的經濟學家之一，在曾在雜志上發表過許多理論。
“我認為減少賽程并不是好主意，”羅森海克說，“現在的聯盟戰績并不能反映球隊的真實強弱，因為有些強隊在采用輪休，而弱隊往往喜歡擺爛。”
羅森海克指出，削減賽程并不能為聯盟招攬更多的觀眾，還會因此付出更高的運行成本。
“NFL受歡迎并不是因為他們之有16場常規賽。”羅森海克說，“而是在于他們一場定勝負的賽制，季后賽輸一場就被淘汰，每場比賽都是背水一戰，必然引人關注。而且也杜絕了球員輪休。”
托德·麥克福爾住在北卡羅來納州，離夏洛特1個小時的車程，他擁有黃蜂隊的季票。像其他球迷一樣，他希望能在3月24日主場迎戰騎士的比賽中見到詹姆斯，但那場比賽開始前，傳出詹姆斯要輪休的流言，這讓麥克福爾十分不爽。
麥克福爾在維克森林大學教授經濟學，他寫過一本關于NCAA籃球經濟學的書。NBA的輪休問題他也有很深的理解。他知道老板和球員是站在對立面上的，但老板應該向教練那樣看到更長遠的利益，給詹姆斯或庫里這樣的球星休息一場，很可能避免他們遭遇更嚴重的傷病。
“這些球員都價值上千萬，保護好他們，俱樂部就能長期獲益。”麥克福爾說。
雖然NBA在下個賽季將提前開賽一周，但這還是無法消除背靠背賽程。
麥克福爾認為，聯盟應該把常規賽縮減到70場，不過這樣會損失部分電視轉播收入。
“這確實有風險，但這畢竟是一種新的嘗試。”麥克福爾說，“如果NBA能把更少的比賽安排的更科學，那么他們的獲益就會不減反增。像現在，一周里同一支球隊的比賽分布在不同城市，對于球迷來說，很難一直去現場看球。而NFL和歐洲足球的賽程相對更加固定，這讓球迷更容易安排看球的時間。”
麥克福爾還認為，明星球員在客場比賽時如果輪休，對球隊的名聲損害是難以估量的。
在蕭華3月20日發表備忘錄后的2周里，根據聯盟的數據，先后有13名球員被各支球隊以“輪休”的理由缺席比賽，在上個賽季同一時間段，這個數字是26人。但這并不代表蕭華的備忘錄起了作用。
NBA有一個慣例，讓一名球員輪休時，有時會用一些不存在的傷病作為理由遮掩，比如最常見的“流感”。丹尼·格林、J.J.雷迪克、馬克·加索爾、凱爾·科沃爾、伊曼·香波特、理查德·杰弗森這些球員都以傷病的理由缺席過比賽，還有卡梅隆·安東尼，但天知道這些球員是真受傷了還是休息了？還有剛剛砍下70分的德文·布克，他也像球隊說的那樣“踝關節疼痛”嗎？還有湖人的英格拉姆，究竟是膝蓋肌腱炎還是球隊計劃好的休戰？現在，球員缺陣的理由已經沒有可信度了。
勇士主帥科爾曾表示，常規賽不值得拼命去贏球。盡管蕭華警告過要嚴懲輪休的球隊，但他還是表示，會按照計劃輪休那些需要休息的球員，即使是全國直播的比賽也不例外。
“我會如實按照輪休的理由對外公布。”科爾說。
馬刺主場AT&T中心對詹姆斯來說有不愉快的回憶。2014年總決賽首戰，因為球館空調故障，詹姆斯在下半場因流汗太多導致身體缺水而抽筋，馬刺抓住機會在最后時刻擊垮了熱火。
在蕭華的備忘錄發布一周后，詹姆斯隨隊造訪馬刺主場，這是騎士4天以來的第3場比賽。本賽季，騎士有29場全國直播的比賽，其中14場是在背靠背賽程中。而勇士隊更甚，5場ABC直播的比賽中4場是在背靠背賽程中。雖然馬刺球迷認為詹姆斯不可能在這場比賽使出100%的力氣，但他們還是希望比賽能精彩些。
然而馬刺在上半場就領先24分，他們的快速跑動徹底拖垮了疲憊的騎士。第三節，詹姆斯被馬刺前鋒大衛·李一肘打在后背，他當即倒地，并退出了比賽。最終，騎士只得到74分，是2009年以來，騎士在有詹姆斯在場時的最低得分。
賽后，騎士主帥泰倫·盧表示，他考慮在剩余的比賽中輪休球隊的核心球員。
“他們現在太疲勞了。”盧說。
但詹姆斯賽后表示：“我沒事。”在挨了那一肘之后，詹姆斯至今還未缺席過比賽。
撰稿：王璐