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足球有長達5000年的發展史？第一場國際足球賽是在中日之間舉行？阿茲特克和瑪雅人也玩足球？沒錯，這些都是德國專利局說的，是它經過認真研究得出的結論。

長達5000年的歷史

據德國專利局說，幾乎不可能回答人類的第一場足球賽何時舉行這一問題，因為除了用手，人類對用人體其他部位玩球也一直很感興趣。德國專利局進行了調查研究，調查的時間段從公元前3000年開始，一直到19世紀結束。在這段歷史中，中國人和英國人扮演了重要的角色。

足球起源于宗教

就像人類最早的城市一樣，兩支隊伍之間的競賽也是為了敬神。作為宗教儀式的準備活動或者作為宗教儀式本身，遠古時代，人類就經常舉行體育競賽。看一下歷史，就可以得出這樣的結論：在所有大洲，球類運動都平行發展。上圖為中美洲瑪雅人在進行球類比賽。

中國蹴鞠

據信，人類最古老的足球賽是中國的蹴鞠比賽。據德國專利局說，早在公元前2697年，就有對蹴鞠比賽的第一次記載。在蹴鞠一詞中，蹴的意思是用腳踢，鞠的意思是球，它是一個里面填充了羽毛和毛發的皮球。1000年后，一部文學作品寫道，當時的蹴鞠用球是由8塊皮子縫制成的。

日本蹴鞠

蹴鞠運動在基督教時代開始時達到了頂峰，由于球員之間有激烈的身體接觸，它主要用在軍事訓練當中。自從公元900年左右起，它在中國逐漸被人遺忘。但是蹴鞠傳入了日本，自公元前3世紀起，日本僧人和貴族就開始踢蹴鞠。日式蹴鞠是圍成一個圈子踢，在日本京都等地，至今還有人踢蹴鞠。

第一場國際比賽

據德國專利局說，第一場國際足球比賽不是像通常所說的那樣，1872年在英格蘭隊和蘇格蘭隊之間進行。第一場國際足球比賽發生在公元前50年，對手是中國和日本蹴鞠隊。不過，在足球傳到歐洲大陸之前，在世界其他地方，比如古埃及和哥倫比亞“大發現”之前的美洲，也有舉行足球比賽的記錄。

中美洲的球賽

從美國南部一直到尼加拉瓜，可以找到奧爾梅克人、阿茲特克人和瑪雅人留的古老球場，共有600多座。瑪雅人手腳并用，玩一種名叫pok-a-tok的球類游戲，該游戲俗稱“瑪雅足球”。阿茲特克人則玩一種名叫ollamaliztli的游戲，這種運動使用一種實心橡膠球（Olli），運動員使用臂部、膝蓋和肘部擊球，以把球送入石環內為勝。最古老的橡膠球可以追溯到公元前1600年，古老的橡膠球游戲則是由奧爾梅克人發明的，有儀式和宗教特征。奧爾梅克人是中美洲文化的先驅者。

球類戰爭

但現代足球則是起源于古希臘，在那里，一種名叫sphairomachia（球類戰爭）的游戲也是被用于軍事訓練。正是在那里出現了雙層皮球的雛形，直到現在，它還在足球比賽中使用。先把一個豬尿泡充滿氣，然后外面裹上豬皮或鹿皮。充氣的豬尿泡可以保持皮球不變形，而外面的皮子能保證皮球經久耐用。

古羅馬人的遺產

古羅馬人對古希臘人的足球進行了改造，以供古羅馬的各個軍團訓練之用。古羅馬人管這種游戲叫harpastum，所用的球跟古希臘人用的類似，直徑約為20厘米。那種運動很像橄欖球，它被古羅馬人帶到古羅馬在高盧、日耳曼和大不列顛群島的各省。正是在那時，足球在歐洲的現代發展史揭開了帷幕。

大眾娛樂

在此后數百年間，當代足球的多個變種在歐洲傳播。在法國，出現了La Choule或La Soule，它很像德國的osterball或brautball。在意大利，佛羅倫薩貴族更重視和喜愛calcio storico fiorentino（如上圖）。慢慢地，這種游戲開始成為大眾娛樂方式，而不再是士兵們鍛煉身體的方式。

現代足球搖籃

不過，現代足球是在英國出現的。在1592年至1593年完成的《錯誤的喜劇》中，莎士比亞已經提到了這一游戲。在19世紀上半葉，足球在英國已經廣泛傳播，在學校和大學里都有人玩。1863年，倫敦足協（London Football Association）成立，出現了第一套規則，從這一運動分化出Rugby Football和Association Football，它們是現代橄欖球和現代足球的前身。

成功的歷史

在Rugby Football中，允許用手帶球或運球。在Association Football中，禁止用手觸球。出現了定位球、角球和越位的規則，也規定了球員人數和球的大小。據德國專利局說，自從那時起，皮球和裝備都不斷改善，一方面是為了避免球員受傷，另一方面是為了提高對皮球的控制。