客場2比2，單就理論形勢而言，曼城絕對比巴黎圣日耳曼更有利。再看歐冠過往數據，能在淘汰賽客場拿到2比2的球隊有79.4%都能晉級。只要佩萊格里尼的球隊主場不犯大錯，史上首度殺入歐冠4強便是水到渠成。眼下曼城擁躉甚至有資本往更遠處望一望，畢竟皇馬、巴薩和拜仁三強首回合表現都不算強勁。智利工程師會不會和3年前的海因克斯一樣，留給瓜迪奧拉一座歐冠獎杯？現在沒人敢說能，但肯定有人如此胡思亂想。

佩萊格里尼受盡欺負盼揚眉吐氣

這當然只是一個假設。在4月12日次回合較量結束前，曼城會不會有4強席位都是未知數。有切爾西主場完敗的前車之鑒，媒體不敢打包票，就算是曼城將士也多在提醒自己切莫大意。除卻客場高接低擋的門將哈特正值信心爆棚之時，宣稱“正在創造俱樂部歷史的時刻不應終止”，大將阿圭羅、德布勞內和主帥佩萊格里尼都表示曼城并未凌駕于對手之上。“我從不認為我們是熱門的一方，無論賽前還是賽后。”賽后新聞發布會上，佩工一如既往保持冷靜。

然而智利人儒雅的外表背后，又豈會沒有一絲心潮激蕩？標準的程序化回答并不足以反映曼城主帥的真實心境，雖然球隊近況不佳是客觀現實，但歐冠已是他證明自己的最后舞臺，這亦是絕對真理。而且從始至終，歐冠都是曼城（甚至包括英國媒體）檢驗佩工成功與否的“唯一標準”，因為英超與國內杯賽奪冠都是曼奇尼時代就已解鎖的成就。

為坐正歐洲豪門位置，曼城多年前便開始追逐瓜迪奧拉，時機不佳退而求其次才找到佩萊格里尼。智利人首季便拿下英超與聯賽杯雙冠，卻始終生活在質疑與換帥的陰影中。歐冠是佩工揚眉吐氣的唯一機會，特別是在俱樂部已提前公布新帥的背景下。不止是主帥，那些已經感受過英超冠軍滋味的曼城大將也極為明顯地偏愛歐冠。最好的證明是球隊在英超狀態有如過山車，歐冠卻四平八穩，除了小組賽因為經驗不足外加運氣不佳被尤文圖斯雙殺。

后腰烏龍助攻，中衛被罵一無是處

“我們很不幸，對方第2球是越位。”佩萊格里尼賽后真正想念叨的其實是與勝利擦肩而過。夏天即將離任的佩工不希望機會從身邊溜走，因為這已是他在曼城的最后機會。面對“最后機會”的可能還不單是主帥一人，那些不太符合瓜仙足球理念的曼城球員，比如費爾南迪尼奧、費爾南多還有因傷缺陣的亞亞·圖雷，他們的未來早已成為疑問。

所謂置之死地而后生，但奮力一搏并不一定就會導向大團圓結局。目前唯一可以確定的是，在這場最終考驗中，有些人已經背負太大壓力，此役被伊布斷球破門的費爾南多便是其中之一。“那是粒讓人震驚的進球，你只會在星期天的早晨看到類似情景。”前曼城門將吉文曾暗諷巴西后腰，稱其失誤只有英格蘭純業余聯賽的水平，但這還不是最糟糕的。互聯網上，各路球迷對費爾南多的嘲弄取笑早已泛濫。

被唱衰的還不只是費爾南多，兩位轉會身價總和7200萬英鎊的中衛也已快被英國媒體貶得一無是處。可憐芒加拉賽前還曾高喊“伊布、迪馬利亞均不足懼”，比賽中卻仍被對方搞得手忙腳亂。奧塔門迪更有過一次“烏龍射門”的表現，與前西甲最佳中衛的形象相去甚遠。所以，以《每日鏡報》為首的英國媒體呼吁，瓜迪奧拉應該重新打造防線。

從長遠來看，建議并沒有太大問題。不過現在強調，難道還讓佩工再重用年老體衰的德米凱利斯？本賽季曼城防線唯一可期盼的只有隊長孔帕尼傷愈。據最新消息，比利時中衛的小腿拉傷恢復還算理想，有可能在下周主場對巴黎時提前復出。但目前這只是預測，本賽季孔帕尼已數次倉促復出又迅速受傷，佩工排陣必須要考慮到再傷的風險。

勝巴黎也不是終點，從現在開始連過三關，曼城才能得到實際性的收益。決心顯然很充足，但底氣與實力都是疑問。如果歐冠折戟，屆時必定人心惶惶的曼城還能收獲什么？他們本賽季已經有一座聯賽杯獎杯，但英超近7輪4負1平僅2勝，聯賽第4位置已頗為不穩，第5的曼聯、第6的西漢姆聯與曼城的差距僅僅是1分和3分而已。