巴西寨卡病情肆虐，不少國家奧運代表團都表示擔心。有消息說，美國奧委會甚至通知其下屬各項目聯合會，如果害怕感染寨卡病毒，美國奧運選手不必須參加里約奧運會。為打消這種擔憂，國際奧運會首席醫療官理查德·巴吉特說里約奧運會不會因寨卡疫情而推遲，寨卡病毒并非像傳說的那么恐怖，各方正在采取措施控制寨卡病毒。

巴吉特說：“必要的擔心也是應該的，可目前對旅行沒有任何限制。去的人需要采取措施，以免被蚊蟲叮咬，從而變得敏感。沒有任何機構提出建議，讓人們改變旅行計劃。”

近段時間，多位著名運動員表達了對寨卡病毒的擔心，其中就有美國女足國家隊門將霍普·索羅以及女子七項全能奧運冠軍、英國人杰西卡·恩尼斯。西班牙和肯尼亞奧委會則要求巴西相關方面提供關于寨卡病毒的更詳盡信息。而除了不強迫本國運動員參加里約奧運會，美國奧委會還打算聘請專家，在奧運會期間指導美國選手如何預防蚊蟲叮咬。

巴吉特還說，國際奧委會會采取必要措施以減輕寨卡病毒的影響。巴吉特說：“我們優先考慮的是保護運動員的健康。國際奧委會不滿意，我們對這件事正認真對待。我們在做的所有一切都是為了遏制和減弱這一問題對奧運會籌備工作的影響。”

2014年2月，智利在復活節島發現了寨卡病毒感染的首位本土病例。2015年5月，巴西開始出現寨卡病毒感染疫情。截止2016年1月26日，有24個國家和地區有疫情報道，其中22個在美洲，目前歐洲多國也有報道，寨卡病毒有蔓延全球之勢。2月1日，世界衛生組織宣布寨卡病毒為全球突發公共衛生事件。

傳播寨卡病毒的蚊子名叫埃及斑蚊（Aedes Aegypti，也稱埃及伊蚊），它也是登革熱病毒的傳播者。寨卡病毒跟登革熱和黃熱病同屬一個病屬。被寨卡病毒感染后，會有低熱、斑丘疹、關節疼痛、結膜炎等癥狀，癥狀通常較溫和，持續不到一周，需要住院治療的嚴重病情并不多見，更不會致命。

世衛組織之所以發布寨卡病毒全球預警，是因為它可能是導致新生兒小頭畸形的元兇。2015年5月至2016年1月，在巴西國內共報道了4000例感染寨卡病毒的孕婦分娩了小頭畸形兒，與往年小頭畸形的比例相比上升了20倍。相關部門對寨卡疫情開展了調查，越來越多的證據表明寨卡病毒與小頭癥之間存有關聯。

針對寨卡病毒，目前還沒有有效的疫苗，因此最重要的是要預防蚊蟲的叮咬。巴西奧組委和里約州市政府已經采取措施，消除可能的傳染源。據巴西專家分析，奧運會在8月舉行，那時正是南美的冬天，蚊子雖不敢說絕跡，但會很少，預計到時寨卡病毒的傳播會大大降低。

里約奧運會新聞官馬里奧·安德拉達也說，對于寨卡病毒的影響不應該過分夸大。安德拉達說：“我們的主要工作是讓整個世界平靜下來，恐慌開始變得有些過頭了。我們正在尋找真正的事實，以免制造出不必要的擔心?！?/p>