接連一周的晴天之后，英國全境在上周六晚上突然降雪。積雪在氣候較為濕暖的倫敦一夜之間幾乎融化殆盡，然而北上前往不列顛尼亞球場觀戰(zhàn)的阿森納球迷，卻在一路上看見鐵路兩旁的雪越積越多，榜首被萊斯特暫時(shí)占據(jù)，球隊(duì)作客過去7年僅得一勝的斯托克城，車廂里少有談笑之聲。

除了在不列顛尼亞球場表現(xiàn)不佳，阿森納最近兩個(gè)多月的客場戰(zhàn)績也讓人皺眉。他們此前連續(xù)5個(gè)客場只有一場勝利，對手還是英超副班長維拉。而球隊(duì)在客場最近一直沿用的“后發(fā)制人”戰(zhàn)術(shù)也讓人詬病不已。

外界原本以為桑切斯這場比賽會傷愈復(fù)出，結(jié)果不僅智利球星沒有隨隊(duì)出征，就連球隊(duì)核心厄齊爾也沒出現(xiàn)在大名單內(nèi)，德國人因腳傷缺席。溫格讓最近在邊路踢得并不如意的張伯倫頂替了厄齊爾的位置，拉姆齊繼續(xù)讓弗拉米尼搭檔雙后腰。斯托克城那邊也缺了關(guān)鍵人物、邊路反擊好手沙奇里。

兩隊(duì)開場之后的較量和外界預(yù)想的完全一樣，斯托克城以侵略性十足的身體沖撞抑制阿森納，槍手則沒有像以往那樣開場放棄搶攻和控球，但是他們?nèi)匀徊⒉惠p易發(fā)動攻勢，以至于前20分鐘都沒有一腳像樣的射門。在BBC擔(dān)任評論員的名宿薩維奇對場上膠著的局勢頗為心急：“我們昨天看到熱刺對陣桑德蘭的比賽，他們開場也占據(jù)著絕對的控球優(yōu)勢，但是最終取得比分領(lǐng)先，卻是在改打一腳觸球風(fēng)格的進(jìn)攻之后，而桑德蘭再也沒從對手的攻勢中緩過神來。阿森納開場的問題和他們的鄰居一樣，溫格的球隊(duì)需要更加堅(jiān)決和簡潔的進(jìn)攻來給比賽加速。”

不過打到比賽的前半小時(shí)，阿森納只有一次有威脅的攻門，控球率僅僅領(lǐng)先對手4%。一直拉鋸到下半場，雙方的有威脅進(jìn)攻才逐漸增多。吉魯開場不久利用角球機(jī)會頭球攻門，結(jié)果皮球被巴特蘭神奇托出。斯托克城則在10分鐘后還以顏色，切赫先是撲出了何塞盧的反擊射門，之后又迅速飛身封出了博揚(yáng)的空門補(bǔ)射。又過了10分鐘，何塞盧的射門又一次讓切赫作出神撲。整個(gè)下半場，斯托克城的威脅進(jìn)攻遠(yuǎn)多于阿森納。第90分鐘時(shí)，切赫甚至需要拉姆齊門線救險(xiǎn)頂出沃爾特斯的頭球攻門，才能力保0比0的平局——切赫英超生涯已經(jīng)10次對斯托克城取得零封，僅次于對紐卡斯?fàn)柕牧惴獬煽儯?2次）——阿森納也借這1分重回榜首。

賽后溫格“對于球隊(duì)展現(xiàn)出來的精神氣質(zhì)感到滿意”，表揚(yáng)“切赫打出了一場偉大的比賽”，當(dāng)然，還表達(dá)了對厄齊爾缺席的遺憾，“這世上沒有哪支球隊(duì)能在缺少了厄齊爾之后還不想念他，我們已經(jīng)習(xí)慣了讓他送出最后一傳。”